Manchester City - Aston Villa 2:1
O víťazstve Citizens rozhodol Matheus Nunes gólom vo štvrtej minúte nadstaveného času. Tréner Pep Guardiola označil výsledok za dôležitý, no zároveň vyzval na zachovanie pokoja a koncentráciu pred ďalšími rozhodujúcimi duelmi sezóny.
Domáci sa ujali vedenia už v úvode stretnutia, keď sa presadil Bernardo Silva. Z pokutového kopu vyrovnal Marcus Rashford. Počas nadstaveného času rozhodol o troch bodoch pre City striedajúci Nunes. Po krížnej milimetrovej prihrávke Dokua prekonal z uhla brankára Martíneza.
"Ak vyhráme ďalšie štyri zápasy, potom je táto výhra veľmi dôležitá. Hrali sme proti jednému z najlepších tímov. Villa je vo výbornej forme, má kvalitných hráčov a skvelého trénera. Ukázali sme však disciplinovaný výkon, kontrolovali sme priebeh stretnutia a opäť nám výborne fungovala obrana," uviedol Guardiola.
Španiel zároveň upozornil, že prioritou tímu je teraz semifinále FA Cupu, v ktorom ho v nedeľu čaká Nottingham. Pre úradujúcich majstrov predstavuje domáci pohár jedinú možnosť získať v tejto sezóne trofej. Aston Villa odohrá druhé semifinále už v sobotu proti Crystal Palace.
"Dôležité je, že to máme vo svojich rukách. Ak zvládneme zvyšné zápasy, miestenka do Ligy majstrov nás neminie," dodal Guardiola. Z najvyššej anglickej súťaže postupuje do ligovej fázy milionárskej súťaže najlepších päť tímov.
Aston Villa vstupovala do zápasu vo výbornej forme. Predtým zvíťazila v piatich ligových dueloch za sebou. Jedinú prehru v posledných 11 zápasoch zaznamenala vo štvrťfinále Ligy majstrov proti PSG. "Môžeme byť sklamaní, ale som hrdý na hráčov," povedal tréner hostí Unai Emery.
"Máme ešte o čo hrať. Síce sme prehrali, ale stále máme šancu bojovať o Ligu majstrov. Musíme si zobrať pozitíva a pokračovať v nastavenom trende," doplnil. Pochválil aj Rashforda, ktorý strelil štvrtý gól od príchodu na hosťovanie z Manchestru United.
"Som s ním veľmi spokojný. Podáva výborné výkony. Verím, že nám pomôže aj v sobotu," nechal sa počuť Emery. Jeho tím je v tabuľke siedmy, čo mu priebežne zaručuje účasť v predkole Konferenčnej ligy.
