José Mourinho (62) sa vráti do Londýna, kde s Benficou vyzve svoju milovanú Chelsea. Po domácom zakopnutí proti Karabachu bude chcieť Portugalčan odčiniť zlý vstup do Ligy majstrov a súčasné rozpoloženie The Blues mu rozhodne hrá do kariet. Či sa mu podarí zaskočiť výber Enza Marescu (45), sa ukáže v utorok večer, ale jedno je isté – Special One bude stredobodom pozornosti.
Benfica mieri do Londýna povzbudená víkendovým víťazstvom 2:1 nad Gil Vicente. Práve momentálne rozpoloženie oboch celkov môže mať v utorok rozhodujúce slovo. Mourinhov návrat na Stamford Bridge prichádza v čase, keď to Chelsea pod Marescom škrípe.
Niet sa čomu čudovať. The Blues dokázali v posledných piatich zápasoch vyhrať len raz, keď tesne porazili treťoligový Lincoln City 2:1. Ich výkony majú od remízy s Brentfordom klesajúcu tendenciu - najprv podľahli rozbehnutému Bayernu, potom nestačili na trápiaci sa Manchester United a počas víkendu stratili na poslednú chvíľu body aj proti Brightonu. Neúspech dokonca zosilnil debatu o Marescovej budúcnosti.
Hovorí sa, že krátko po prehre sa uskutočnilo stretnutie spolumajiteľa Behdada Eghbaliho, športových riaditeľov Paula Winstanleyho a Laurencea Stewarta a tiež špecialistov na prestupový trh Joea Shieldsa a Sama Jewella.
Maresca by však mal mať v klube zatiaľ bezpečnú pozíciu. Chelsea bude jeho angažmán hodnotiť až po konci sezóny. Sám taliansky tréner však nie je s dianím úplne spokojný. Už od leta tlačil na posilnenie na pozícii brankára a stopéra, čo sa následne naozaj ukázalo ako kľúčové.
Práve brankár Sánchez a obranca Chalobah ho totiž stáli cenné body, keď boli v posledných dvoch zápasoch Premier League vylúčení. Zatiaľ čo anglický obranca len zachraňoval situáciu po zaváhaní Santosa, so Španielom v rukaviciach nie sú priaznivci klubu dlhodobo spokojní.
Na pokoji navyše Marescovi a spol. nepridáva ani početná maródka v defenzíve. Práve Mourinho by mohol slabiny Chelsea využiť. Muž, ktorý si vybudoval povesť tým, že prekonával očakávania, môže londýnskemu klubu pripomenúť svoju silu a prehĺbiť jeho súčasné trápenie.
Z tábora Londýnčanov, ktorých ligovým cieľom zostáva umiestnenie na pozícii zaručujúcej budúci ročník Ligy majstrov, znie jasná podpora Marescovi. Koučove prosby budú v zime vypočuté – očakáva sa príchod nového brankára a stopéra. Vynára sa však otázka, či už to nebude neskoro.
V zápase s Benficou však nepôjde len o prvé body v aktuálnom ročníku milionárskej súťaže, prehra s fanúšikmi zbožňovaným Mourinhom by totiž veľmi bolela a mohla by určiť trend zvyšku jesene. Hoci sa v klube zatiaľ nehovorí o zmene trénera, taliansky lodivod musí rýchlo pripomenúť, že jeho projekt naberá na sile. Mourinho si vybudoval kariéru tým, že prekvapoval z pozície outsidera. Maresca teraz potrebuje, aby mu ľudia verili, že zvládne Chelsea vrátiť medzi elitu.