Gyökeres sa narodil 4. júna 1998 v Štokholme. Jeho futbalová cesta sa začala v miestnom klube IFK Aspudden-Tellus, z ktorého sa vo veku 14 rokov presunul do prestížnej mládežníckej akadémie IF Brommapojkarna, ktorá je vo Švédsku preslávená výchovou mladých talentov. Už o tri roky neskôr debutoval v seniorskom tíme druhej švédskej ligy. V sezóne 2017 sa potom stal najlepším strelcom klubu a doviedol tím z hlavného mesta k postupu do najvyššej súťaže.
Gyökeres sa dočkal vytúženého prestupu
Svojimi výkonmi zaujal skautov z Brightonu, ktorí sa postarali o to, že nový kanonier Arsenalu nepôjde do úplne cudzieho prostredia. Hoci počas dvoch ročníkov strelil v kategórii U23 za Seagulls 14 gólov, príležitosť v Premier League nedostal a nakukol len do domácich pohárov. Bolo jasné, že na ďalší rozvoj potrebuje pravidelný seniorský futbal, a tak po hosťovaniach v St. Pauli a Swansea využil útočník záujem Coventry.
Od slabšej zoznamovacej sezóny švédsky kanonier len rástol, čo si všimol aj Sporting Lisabon. V Portugalsku na výbornú formu nadviazal a za dva roky nazbieral naprieč súťažami neuveriteľných 97 gólov a 28 asistencií v 102 zápasoch. Pokračovanie už poznáme – v lete zaujal celý futbalový svet a po dlhých vyjednávaniach nakoniec oblečie dres Arsenalu.
Maďarský pôvod a ľadový hokej
Podobne ako u ďalšieho švédskeho ostrostrelca Zlatana Ibrahimoviča, ani priezvisko Gyökeres neznie ako typické severské meno. Patrí jeho dedovi z otcovej strany, ktorý počas maďarskej revolúcie v roku 1956 emigroval z Maďarska do Švédska. V tom čase z krajiny utieklo veľa ľudí z dôvodu politických nepokojov a sovietskej invázii. Viktor má preto dvojité občianstvo, švédske a maďarské. Rozhodol sa však reprezentovať krajinu, v ktorej vyrastal. Priezvisko Gyökeres znamená v maďarčine "zakorenený" a malo by sa vyslovovať "Ye-ker-esh".
Útočník, známy svojou tvrdou hrou a nekompromisným zakončením, možno získal dôležité predpoklady pre elitného strelca aj v inom športe – v detstve hral ako správny Švéd okrem futbalu aj ľadový hokej. Čoskoro však pochopil, že jeho budúcnosť nie je na ľade, a začal sa venovať výlučne futbalu.
Zabijak pod maskou
Nič nevystihuje Gyökeresa tak dobre, ako jeho gólová oslava. Po strelení gólu Švéd často oslavuje tak, že spojením prstov si nasadí pomyselnú masku. Fanúšikovia dlho špekulovali o jej význame, než útočník neskôr v príspevku na Instagrame odhalil skutočnú inšpiráciu: "Nikto sa nezaujímal, kým som si nenasadil masku," odkázal na citát ikonického zloducha Banea z filmu Temný rytier povstal.
Ten je známy svojou silou, autoritou a zastrašujúcou maskou. Rovnako ako Bane aj Gyökeres používa gesto na to, aby vzbudil rešpekt – ako medzi priaznivcami, tak pred svojimi protivníkmi. Oslava, ktorá je už neodmysliteľne súčasťou jeho osobnosti, robí z útočníka až temného hrdinu a plní zostrihy priaznivcov na sociálnych sieťach. Je to viac než len pocta, je to odkaz. Som tu a som nezastaviteľný.
Čo Arsenal od novej posily očakáva, je asi celkom zrejmé. Góly. Veľa gólov. Niečo, čo Londýnčanom v posledných rokoch naozaj chýbalo a pravdepodobne ich pripravilo o niekoľko trofejí. Gyökeres však dokáže nielen strieľať góly, ale aj pressovať, asistovať a znechutiť hru obrancom. Výbušná sila, inteligentný pohyb a neúnavné pracovné tempo sú jeho hlavnými zbraňami. A vo veku 27 rokov je na vrchole športových síl.