Zatiaľ čo predtým bol druhý sviatok vianočný synonymom plných štadiónov a série atraktívnych zápasov, tentoraz sa najvyššia anglická súťaž od svojej tradície odkloní. Dôvodom sú podľa vedenia Premier League rastúce nároky na listinu termínov po rozšírení európskych pohárových súťaží.
"Existuje niekoľko výziev, ktoré sa týkajú plánovania zápasov Premier League a vyplývajú z rozšírenia európskych pohárov. To viedlo k úpravám nášho domáceho kalendára, vrátane zmien v FA Cupe," uviedla liga vo vyhlásení.
Z dôvodu tohto posunu Premier League aktuálne funguje ako súťaž s 33 hracími víkendmi, teda s menším počtom než v minulosti, napriek tomu, že si od roku 1995 drží rovnaký formát 380 zápasov. Len päť vložených kôl počas týždňa znamená, že zvyšné súboje 19. kola sa odohrajú 27. a 28. decembra.
"S menším počtom dostupných víkendov je plánovanie zápasov čoraz náročnejšie. Sme viazaní tým, ako kalendár tento rok vychádza," znelo vo vyhlásení. Vedenie Premier League zároveň uistilo, že v budúcej sezóne sa tradičný plný program na Boxing Day vráti – 26. december totiž pripadne na sobotu.