Obaja muži spolu hrali v Paris -Saint Germain pred viac ako 20 rokmi, na začiatku kariéry Mikela Artetu. Túto sobotu sa však opäť stretnú na Stamford Bridge, keďže Arsenal bojuje o prvé miesto v Premier League a Chelsea sa snaží pokračovať v zlepšených výkonoch.

Arteta sa na predzápasovej tlačovej konferencii vyjadril na adresu svojho kolegu veľmi priateľsky."Bola to moja prvá profesionálna príležitosť v Paríži a prišli sme v rovnakom čase," povedal Španiel, ktorý bol v klube na hosťovaní z Barcelony.

"Tri mesiace sme spolu bývali v hoteli. Bol veľmi kritický. Je jedným z najdôležitejších ľudí v mojej futbalovej kariére, predovšetkým ako hráč. Vzal si ma pod svoje krídla. Staral sa o mňa ako o malé dieťa, ako o mladšieho brata, takisto zohral veľkú úlohu pri mojom úspechu v Paríži, pretože sa o mňa naozaj staral, dal mi veľa dôvery a rád. Odvtedy je pre mňa vzorom nielen ako hráč, ale aj ako manažér, pretože som sa musel rozhodnúť, že prestanem hrať a začnem trénerskú kariéru. Pri tomto rozhodnutí zohral dôležitú úlohu a vždy mu budem vďačný za to, čo pre mňa urobil."

41-ročný Arteta tiež prezradil, že o desať rokov starší Pochettino mu poradil, aby sa nevenoval koučovaniu: "Nechoď do toho. Je to príliš ťažké," nechal sa počuť Španiel s úsmevom na tvári.

"Vedel som, že sa stane trénerom," - dodal Arteta. "Sledoval som ho veľmi pozorne. Už ako hráč bol lídrom - spôsob, akým chápal hru, bol fenomenálny. Mal som ho za sebou a neustále ma trénoval."