Diouf pútal pozornosť zahraničných klubov už dlhší čas. V zime mal zaňho poslať ponuku Crystal Palace, no so Slaviou sa nedohodli. A záujem o mladého obrancu neutíchol, práve naopak. Ostrovné celky sa mali ešte viac sústrediť po júnovom víťazstve Senegalu nad Anglickom 3:1, pri ktorom talentovaný bek zažiaril.
V boji o futbalistu nakoniec uspel West Ham, ktorý podľa webu infotbal.cz ponúkol Slavii 22 miliónov eur a ďalšie štyri milióny na bonusoch. Pražský klub má tiež možnosť získať percentá z prípadného ďalšieho predaja. Ide o rekordný transfer z českej ligy. Londýnsky celok sa s hráčom dohodol na dlhodobej zmluve. Obranca bude nosiť dres s číslom 12.
"Som naozaj šťastný, že som tu a že môžem urobiť ďalší krok vo svojej kariére. Teším sa na tvrdú prácu a spoznávanie nových spoluhráčov," povedal Diouf po prestupe. "Záujem malo viacero klubov, ale West Ham bol mojou prvou voľbou. Rozprával som sa s trénerom Potterom a predstavený plán mi dával veľký zmysel," dodal.
Diouf označil angažmán v Premier League za vrchol kariéry: "Je to sen každého. Keď sa tam dostanete, musíte ukázať to najlepšie. Dôležité je zachovať si osobnosť, ale vždy myslieť na tím. Fanúšikom West Hamu chcem odkázať, že som šťastný, že tu môžem byť. Verím, že nás čaká skvelá sezóna."
Spokojnosť s novou posilou neskrýval ani lodivod Graham Potter. "El Hadjiho sme sledovali už dlhší čas. Je to silná osobnosť, v mladom veku odišiel zo Senegalu do Nórska a potom do Prahy, kde podával stabilne dobré výkony. Premier League bude pre neho výzvou, ale je na ňu pripravený - hladný, ambiciózny a odhodlaný zapadnúť do nášho mužstva," myslí si anglický kouč.
Diouf prišiel do Slavie na začiatku roka 2024 z nórskeho Trömso a postupne sa vypracoval na jedného z kľúčových mužov jej zostavy. Rodák zo Ziguinchoru odohral za pražský klub celkovo 50 súťažných zápasov, v ktorých strelil deväť gólov a ďalšie štyri pripravil pre spoluhráčov.
Keďže Slavia počítala s Dioufovým odchodom, realizačný tím okolo trénera Jindřicha Trpišovského sa naňho stihol pripraviť. O jeho miesto budú bojovať Ondřej Zmrzlý a Youssoupha Sanyang. Na druhej strane je mimo hry Dominik Javorček, ktorý v prípravnom vystúpení utrpel vážne zranenie kolena.