Keď Ronaldo v decembri 2022 zamieril do Al-Nassru, mal byť začiatkom novej kapitoly saudskoarabského futbalu. Portugalská hviezda opustila európsku scénu a stala sa hlavnou tvárou projektu, ktorého cieľom bolo prilákať do Saudi Pro League ďalšie svetové mená.
Jeho príchod skutočne odštartoval veľkú vlnu. Do Saudskej Arábie následne zamierili napríklad Karim Benzema, Neymar, N'Golo Kanté či Sadio Mané. Al-Nassr chcel vďaka Ronaldovi vyrásť na jeden z najväčších klubov v regióne a konkurovať najúspešnejším mužstvám súťaže.
Lenže zatiaľ čo portugalský útočník individuálne napĺňa očakávania a patrí medzi najlepších strelcov ligy, tímové výsledky zatiaľ za veľkými ambíciami zaostávajú. Podľa BBC Ronaldo v minulosti vyjadroval nespokojnosť s niektorými krokmi klubu, najmä v oblasti fungovania mužstva a prestupovej stratégie.
Koniec veľkých nákupov, prioritou budú príjmy
Podľa nemeckého denníka Bild je Al-Nassr po finančnej stránke v problémoch, dlh klubu pravdepodobne prekročil hranicu 800 miliónov rijálov, teda v prepočte vyše 186 miliónov eur.
Na situáciu mal podľa nemeckého média reagovať vlastník klubu, štátny investičný fond Public Investment Fund (PIF), ktorý do saudskoarabského futbalu v posledných rokoch vložil obrovské prostriedky. Fond má pristúpiť k viacerým výrazným opatreniam s cieľom stabilizovať hospodárenie klubu.
Jedným z najzásadnejších krokov má byť zákaz prestupov. Al-Nassr by tak nemal možnosť ďalej posilňovať káder podľa vlastných predstáv, čo komplikuje situáciu aj novému trénerovi Angemu Postecoglouovi. Ak by klub chcel priviesť nového hráča, najskôr by musel niekoho predať alebo uvoľniť miesto v tíme.
Pôvodné ambície Al-Nassru sa pre finančnú situáciu výrazne menia. Vedenie sa má teraz sústrediť predovšetkým na zvýšenie príjmov, napríklad prostredníctvom nových sponzorských zmlúv. V hre je aj možný predaj klubu.
Veľkou témou je finančné fair play, ktoré sa saudskoarabská liga snaží dodržiavať. Problémom pre PIF je aj skutočnosť, že fond vlastní viac klubov v Saudi Pro League a podľa pravidiel musí finančnú podporu rozdeľovať medzi jednotlivé celky rovnomerne.
Myšlienky na trofej sa rozplývajú, Ronaldo si musí počkať
Obmedzenie prestupov môže výrazne zmeniť plány na ďalšie obdobie. Klub chcel bojovať o obhajobu najvyšších priečok v domácej súťaži a zároveň uspieť v ázijskej Lige majstrov. Bez možnosti výrazne posilniť káder sa však cesta k týmto cieľom komplikuje. Tím, ktorý mal vďaka Ronaldovi, Manému a ďalším hviezdam zaútočiť na najvyššie méty, musí najskôr stabilizovať svoje výdavky a až potom premýšľať o nových výzvach.
Prvé úsporné kroky už podľa dostupných informácií prišli. Al-Nassr mal napríklad uvoľniť časť mzdových nákladov odchodom kolumbijského útočníka Jhona Durána na hosťovanie do Benficy Lisabon. Problémy jedného klubu však neznamenajú koniec saudskoarabských ambícií. Krajina sa pripravuje na organizáciu majstrovstiev sveta v roku 2034 a podľa očakávaní bude chcieť aj naďalej udržiavať svoju ligu na vysokej úrovni.
Príbeh Al-Nassru však ukazuje, že ani obrovské finančné možnosti nezaručujú automatický úspech. Priviesť svetové hviezdy je jedna vec, vytvoriť dlhodobo fungujúci klub je už o niečo zložitejšie.