Keď Liverpool v minulej sezóne ovládol Premier League, Mohamed Salah prezradil slová, ktoré adresoval trénerovi Arnemu Slotovi. "Povedal som mu: Ak mi dovolíš odpočívať pri bránení, postarám sa o útok a ukážem ti výsledky. Som rád, že sa mi to podarilo,“ uviedol.
O útok sa naozaj postaral výborne – len v lige si pripísal neuveriteľnú bilanciu 29 gólov a 18 asistencií. Do nového ročníka vstúpil rovnako ideálne, keď sa počas prvých siedmich zápasov naprieč súťažami priamo podieľal na šiestich zásahoch. Potom však prišiel pokles formy, ktorý je u hráča svetovej triedy o to detailnejšie rozoberaný.
V EFL Cupe mu kouč Slot doprial oddych. Následne prišla ligová prehra s Crystal Palace, v ktorej Egypťan vyšiel naprázdno. Potom naskočil z lavičky na pol hodinu pri porážke s Galatasarayom v Lige majstrov, aby bol aspoň oddýchnutý na šláger s Chelsea v Premier League. Ani tam sa však nepresadil – The Reds prvýkrát pod vedením holandského lodivoda prehrali trikrát po sebe a Salah sa stal terčom kritiky.
"Viem, že sa nie vždy vracia a nebráni, ale v strete s Chelsea dostával obranca pod ním poriadne zabrať a on sa len pozeral,“ povedal Wayne Rooney vo svojej relácii na BBC.
Salah sa v aktuálnom ligovom kolotoči pokúsil o osem driblingov, no úspešný bol len v jednom prípade. Počas svojich posledných 24 zápasov naprieč súťažami strelil bez penált iba štyri góly. V apríli pritom podpísal predĺženie zmluvy do leta 2027 a zarába 24 miliónov eur ročne.
"Keď sa darí a skórujete, tím to toleruje. Ale za posledný týždeň by som spochybnil jeho pracovnú morálku. Líderské osobnosti v kabíne by mu mali povedať: Musíš pomáhať. Vyzeral trochu stratený,“ dodal legendárny útočník.
Chelsea sa spoliehala na pasivitu Salaha
Obranca Chelsea Marc Cucurella asistoval pri víťaznej trefe proti tímu z mesta Beatles. Po záverečnom hvizde prezradil, že tréner Blues Enzo Maresca priamo rátal s tým, že využije Salahovu tendenciu vyčkávať na protiútoky.
"Vieme, že Salah je vždy pripravený na protiútok. Preto sme to nacvičovali a kouč povedal, že tam môže vzniknúť voľný priestor,“ vysvetlil ľavý obranca.
Tridsaťtriročný Egypťan má počas reprezentačnej prestávky ideálnu príležitosť nájsť stratenú formu a znovu sa vrátiť k lámaniu rekordov na Ostrovoch. Liverpool síce musel prenechať prvé miesto Arsenalu, no medzi oboma červenými gigantmi je stále len jednobodový rozdiel.