Podľa Artetu má Arsenal konečne na to, aby po troch druhých miestach za sebou získal vytúženú trofej pre víťaza Premier League. "Osobne aj profesionálne bol rok 2025 skvelý. To, ako mi títo chlapci, klub a realizačný tím každý deň spríjemňujú prácu, je úžasné. V roku 2026 vieme, čo chceme. Budeme na tom musieť každý deň tvrdo pracovať, ale myslím si, že sme na správnej ceste," uviedol španielsky tréner.
Arsenal ukončí rok 2025 s päťbodovým náskokom pred druhým Manchestrom City, ktorý má však k dobru štvrtkový duel v Sunderlande. Tretia Aston Villa už stráca šesť bodov.
Zverenci Mikela Artetu ukončili rekordnú jedenásťzápasovú víťaznú sériu Aston Villy a zároveň sa pomstili za nedávnu prehru 1:2, keď Emiliano Buendía v nadstavenom čase dokonal obrat.
"Je to krásny večer. Bol to veľmi ťažký zápas, presne ako sme očakávali, pretože Villa je špičkový súper. Prvých desať minút sme boli trochu nervózni a museli sme niečo upraviť. Potom sme však prevzali kontrolu a začali si vytvárať šance," tešilo Artetu.
"Začiatok druhého polčasu bol fantastický. Skutočne sme pridali a boli sme efektívni vo všetkom, čo sme robili. Museli sme byť naozaj precízni. Veľká pochvala mojim hráčom, pretože proti takému tímu to nie je jednoduché," povedal Španiel v pozápasovom rozhovore.
Po sérii tesných víťazstiev o jeden gól predviedol Arsenal sebavedomý výkon, ktorý naplno ukázal jeho obrovský potenciál. "V iných zápasoch sme potrebovali vydreté góly, ale dnes rozhodla kvalita nášho zakončenia," radoval sa Arteta, ktorý zároveň vyzdvihol obrancu Gabriela, ktorý nastúpil prvýkrát od 15. novembra: "Dnes sme to videli. Po šiestich týždňoch sa vrátil a zvládol to proti jednému z najlepších útočníkov ligy Olliemu Watkinsovi. Podľa mňa bol vynikajúci."
Na podanie rúk nedošlo
Po zápase nastal aj kontroverzný moment, keď si tréneri nepodali ruky. Hosťujúci kouč Unai Emery tvrdil, že jeho španielsky kolega bol príliš zaneprázdnený oslavami, aby si ho všimol. "Keď sa zápas skončí, vždy čakám na podanie ruky s druhým trénerom, ale on bol so svojimi kolegami a nemôžem naňho čakať. Samozrejme, bol som tam, ale žiadny problém. Odišiel som do šatne," povedal Emery.
Arteta sa potom snažil incident zľahčiť: "Niekedy sme v takých emóciách, takže pre mňa to nie je problém."
Emery ľutoval chybu Martíneza a zranenie belgického stredopoliara Amadoua Onanu, ktoré podľa neho ovplyvnilo priebeh zápasu. "Prvý gól možno mohol byť faul, ale tu v Anglicku je to ťažšie, pretože rozhodcovia nechávajú brankárov viac atakovať. To zmenilo všetko. Po Onanovom zranení sme stratili stred poľa. Arsenal ukázal svoju silu. Taký je futbal," uzavrel Emery.