Majstrovstvá sveta v Katare vyvrcholili v roku 2022 vyhroteným duelom medzi Argentínou a Francúzskom. Fernández bol dôležitým článkom juhoamerického tímu, odohral plnú porciu minút a napokon bol vyhlásený za najlepšieho mladého hráča turnaja. Saliba sledoval finále z lavičky.
Odvtedy sa tieto dve krajiny nestretli. Francúzsky obranca Arsenalu však mal príležitosť stretnúť sa s Fernándezom, ktorý oblieka dres Chelsea, niekoľkokrát v rámci Premier League. "Zatiaľ som proti nemu na klubovej úrovni neprehral. Takže áno, pomstil som sa s Arsenalom proti Chelsea," povedal Saliba.
Arsenal má v posledných rokoch proti Chelsea skvelú bilanciu. The Blues naposledy zdolali kanonierov v roku 2021, odvtedy klub z červenej časti Londýna päťkrát vyhral a dvakrát sa o body podelil. Fanúšikovia Gunners budú súperovi s radosťou pripomínať najmä debakel 5:0 z apríla 2024.
"Keď vás nejaký tím porazí, jediné, na čo čakáte, je ďalší zápas s ním. A ak sa nám bude dariť a postúpime, myslím, že budeme mať šancu sa pomstiť," verí v možnosť odvety Francúz.
V spomínanom finále síce vtedy dvadsaťjedenročný Saliba neodohral ani minútu, odvtedy sa však etabloval ako jeden z najlepších stredných obrancov v Európe. V dôležitých zápasoch je základným stavebným kameňom defenzívy Les Bleus.
"Španielsko a Argentína nás nedesia. Vyhrali veľké turnaje, majstrovstvá sveta 2022 a EURO 2024, ale nedesia nás. Dúfam, že sa kvalifikujeme na majstrovstvá sveta a pomstíme sa. Aj keď to nemusí byť to, čo prioritne chceme, ísť na šampionát z tohto dôvodu. Chceme jednoducho vyhrať. Ale ak narazíme na Argentínu, samozrejme, budeme radi za odplatu," dodal Saliba.
Zatiaľ čo hráči Francúzska môžu výhľadovo snívať o pomste Argentínčanom na majstrovstvách sveta 2026, najprv sa musia sústrediť na úspešnú kvalifikáciu. V piatok budú v úlohe jasného favorita doma proti Azerbajdžanu, o tri dni neskôr cestujú na pôdu Islandu.