Manchester City v Premier League ovládol posledné štyri sezóny, ale v tej aktuálnej ho ešte čaká tuhý boj o postup do Ligy majstrov. Vzhľadom na výkony anglických tímov v pohároch by na miestenku v milionárskej súťaži mohlo stačiť aj paite miesto, ani to však nemajú zverenci Pepa Guardiolu zaručené. Šiesty Newcastle aktuálne stráca na Citizens dva body, no má rovnaký počet duelov k dobru.
United sú na tom ešte podstatne horšie. Červení diabli sa potácajú na 13. mieste a zažívajú najhorší ročník v ére Premier League. Útechou im môže byť aspoň pozitívna bilancia proti mestskému rivalovi, ktorého v prvom meraní síl porazili a uplynulý víkend pri bezgólovej remíze predčili aspoň herne.
Ani to však trénerovi Rúbenovi Amorimovi na spokojnosť nestačilo. "V našej hre je veľmi veľa aspektov, ktoré musíme zlepšiť. Je nutné zapracovať na výstavbe hry, prechode do útoku a rozhodovaní vo finálnej tretine. Každý hráč môže ešte urobiť krok vpred," povedal portugalský kouč.
Nikdy v ére Premier League sa nestalo, že by v prvej štvorke neskončil ani jeden tím zo severoanglickej metropoly. Teraz je úctyhodný zápis výrazne ohrozený. Vzájomný duel ukázal, že nečakaný scenár môže byť realitou. Zápasu chýbala kvalita, intenzita i bojovnosť a body sa napokon delili, možno zaslúžene.
Citizens sa o Ligu majstrov bijú v lige, šancu kvalifikovať sa do najprestížnejšej európskej súťaže však stále majú aj United, ktorí si víťazstvom v Európskej lige si môžu zabezpečiť miesto medzi elitou starého kontinentu.
Červení diabli tento týždeň ukázali záblesky zlepšenia napriek tomu, že z dvoch konfrontácií získali len jeden bod. "Potrebujeme len trochu viac inštinktu zabijaka," poznamenal kapitán Bruno Fernandes. "Boli sme trpezliví, veľmi organizovaní, ale inštinkt zabijaka pred súperovou bránkou nám dnes opäť chýbal," dodal.
Možno aj preto si Citizens nakoniec zabezpečili aspoň bod. "Berieme ho, ale vieme, že sme dnes neboli dosť dobrí na to, aby sme ich trochu viac ublížili," povedal Guardiola.