V prvom meraní síl od rozhodnutia o 114-násobnom porušení pravidiel Premier League hostia ukázali, že neistota spojená s možnými sankciami ich nevyviedla z rovnováhy. Úplne ignorovali bučanie z tribún a v druhom polčase zmietli domácich, ktorí dohrávali v desiatich.
Taliansky kouč Maresca tak po nástupe po Pepovi Guardiolovi zažíva bezchybný štart do náročného angažmánu. Vyhral všetkých osem doterajších duelov a poslal tím do trháku na čele tabuľky s náskokom troch bodov pred Arsenalom. Budúcnosť týchto ambícií však zrejme závisí od výsledku odvolania klubu proti verdiktu nezávislej komisie.
"Pre hráčov neboli posledné dva či tri týždne jednoduché, ale so situáciou sa vyrovnali veľmi dobre," tešilo Marescu. "Počas týždňa som hovoril, že sa musíme naučiť pracovať s hlukom zvonka a vytvoriť si vlastný, čo znamená vyhrávať. Naši fanúšikovia na konci spievali, takže ten hluk bol napokon naozaj náš," dodal.
Hostia naplno využili vylúčenie domáceho stredopoliara Ryana Gravenbercha po hodine hry, ktoré úplne zmenilo priebeh. Erling Haaland, Jérémy Doku a Rayan Cherki skórovali v priebehu 13 minút a zariadili len druhé ligové víťazstvo City pred divákmi na Anfielde od roku 2003.
"Vyhrať 3:0 na ihrisku Liverpoolu je bezpochyby fantastický výsledok. V tejto chvíli celá organizácia presne takýto triumf potrebuje," zdôraznil kouč. "Je to obrovské povzbudenie pre realizačný štáb, hráčov aj vedenie," uvedomuje si.
Štyridsaťšesťročný lodivod zároveň odmietol špekulácie, že by jeho oslavy tlmila neistota, či budú mať tieto tri body na konci ročníka vôbec nejakú váhu. "Nevedeli by ste si predstaviť, aký som šťastný. Som tu preto, aby som mužstvo pripravil a vyhrával. Dúfam, že sa k celej situácii vyjadrím, keď uspejeme s odvolaním," dodal sebavedomo.
Pre Iraolu znamenala porážka vôbec prvú stratu bodov v úlohe manažéra Liverpoolu. Jeho mužstvo kleslo na deviate miesto a na čelo stráca už priepastných deväť bodov. Ofenzívu Reds navyše citeľne oslabila absencia zranenej trojice. Do stretnutia nezasiahli Dominik Szoboszlai, Alexander Isak ani Cody Gakpo.
Španielsky tréner bol napriek tomu presvedčený, že domáci boli lepší, až kým po dvoch rýchlych žltých kartách kontroverzne neskončil predčasne holandský stredopoliar. "Boli to dva úplne odlišné zápasy. Jeden sa hral do červenej karty a druhý od nej až do konca," mrzelo Iraolu. "Do vylúčenia sme boli lepší. Potom, pochopiteľne, prevzali iniciatívu a strelili góly," uzavrel.