Ako je možné, že jeden z najskúsenejších stredopoliarov v Európe, ktorý ešte nedávno bojoval o trofeje v Nemecku, vymenil Ligu majstrov za možný boj o záchranu v Anglicku?
Informácie o prestupe hráča poskytol Flashscore Správam José Noguera, agent švajčiarskeho reprezentanta. V krátkom rozhovore priblížil motiváciu, ktorá Xhaku k tomuto kroku viedla, aj víziu, ktorá jeho klienta presvedčila prijať jednu z najväčších výziev kariéry.
Čo viedlo Xhaku k rozhodnutiu opustiť Bayer Leverkusen po takom úspešnom období v klube?
"Po dvoch rokoch potreboval novú výzvu. Tak to cítil."
Ako ho Sunderland presvedčil? Čo mu v klube ponúkli?
"Prvý rozhovor prebehol po telefóne s majiteľom Kyrilom Louisom-Dreyfusom, ktorý je tiež zo Švajčiarska a obaja sú si vekovo veľmi blízki. Xhaka si s ním veľmi dobre rozumel a nadchla ho predstavená vízia."
Kedy sa Xhaka dozvedel o záujme Sunderlandu a ako rýchlo sa všetko rozbehlo?
"Louis-Dreyfus zavolal priamo Xhakovi a opýtal sa ho, či by mal záujem pripojiť sa k projektu Sunderlandu. Xhaka ho potom odkázal na mňa, svojho agenta, a potom sa začali rokovania."
Mali o Xhaku záujem aj kluby z Premier League, prípadne tímy, ktoré hrajú Ligu majstrov?
"O Xhaku mali záujem kluby z Premier League aj celky, ktoré budú hrať Ligu majstrov. V lete odmietol tri veľké ponuky, aby mohol prestúpiť do Sunderlandu."
Akú veľkú úlohu v jeho rozhodnutí zohrali projekt a ambície Sunderlandu?
"Zvyčajne pôsobí v kluboch, ktoré hrajú v Lige majstrov, bojujú o ligové tituly a finále pohárov. Tentoraz však chcel vyskúšať niečo nové, pretože sa v budúcnosti chce stať trénerom. Berie to teda ako novú skúsenosť, z ktorej sa môže učiť."
Akú úlohu zohrala Xhakova rodina pri jeho rozhodovaní o prestupe do Sunderlandu?
"Rodina zohrala v jeho rozhodnutí veľmi dôležitú úlohu. Hneď ako bola jeho manželka a tri deti ochotné presťahovať sa s ním do Sunderlandu, súhlasil, pretože rodina je pre neho jednoducho zásadná."
Ako vníma Premier League v porovnaní s Bundesligou?
"Futbal v Anglicku sa hrá na veľmi vysokej úrovni. Je tu väčší dôraz na fyzickú stránku a možno menší na technickú. Mnoho skvelých hráčov príde do Anglicka a zistí, že musia zlepšiť svoju úroveň hry a často potrebujú čas na adaptáciu."