Doteraz bol v histórii Sunderlandu najdrahšou posilou Enzo Le Fée, ktorý rekord prekonal len nedávno taktiež v rámci aktuálneho transferového okna. Po hosťovaní z AS Rím prestúpil natrvalo za 23 miliónov eur vďaka uplatneniu opcie.
Black Cats však dovolili 25-ročnému hráčovi vlastniť nálepku najdrahšej akvizície klubu len krátko. Zo Štrasburgu prišiel spomínaný Diarra, ktorý ich stál 31,5 milióna eur s ďalšími štyrmi miliónmi v bonusoch. Francúzsky celok má mať aj percentá z ďalšieho predaja a aj preň ide o rekordný odchod.
"Som šťastný a nadšený, že som sa stal hráčom Sunderlandu. Nemôžem sa dočkať, keď sa objavím na Stadium of Light s fanúšikmi. Všetci videli úspech v minuloročnej sezóne a ja garantujem, že pre tento tím urobím maximum a budem za tieto farby bojovať v Premier League. Som pripravený na novú výzvu," povedal po dotiahnutí transferu Diarra.
Tím, ktorý musel so štadiónom pre takmer 50-tisíc ľudí hrať v nedávnej minulosti až tretiu ligu počas štyroch sezón, tak využil financie za odchod Bellinghama. Ten sa stal pred MS klubov rekordným predajom. Klubu založenému v roku 1879 zarobil 30,5 milióna eur.
Diarra by pritom mal byť priamou náhradou za brata hviezdy Realu Madrid. Silnými stránkami oboch stredopoliarov je rozohrávka za pomoci dlhých lôpt a získavanie faulov vďaka kvalitnému vedeniu lopty. Odchovanec Štrasburgu je o niečo viac ofenzívne ladený a smerom dozadu sa francúzske mužstvo spoliehalo na iných futbalistov.
Senegalčan na seba okrem vydarenej sezóny v modrom drese upozornil aj v reprezentácii pri výhre 3:1 nad Anglickom, keď dokonca vsietil gól. V Ligue 1 mal bilanciu 4+5 a pomohol Štrasburgu k dosiahnutiu siedmej priečky - druhého najlepšieho umiestnenia klubu v tomto storočí.