Guardiola opúšťa lavičku s fantastickou bilanciou 20 získaných trofejí, pričom v tejto sezóne pridal do vitríny triumfy v Ligovom pohári aj slávnom FA Cupe a len tesne mu ušiel titul v Premier League. Nedeľný duel na Etihad Stadium sa tak ponesie v znamení obrovských osláv jeho odkazu.
"Som naozaj veľmi spokojný, ani neviem, aké sú tie správne slová. Šťastný, hrdý. Bola to skúsenosť môjho života," obzrel sa za výnimočnou dekádou. A čo čaká španielskeho futbalového génia v najbližších mesiacoch?
"Oddych. Zatiaľ neplánujem trénovať. Keby áno, zostal by som tu. Potrebujem spomaliť. Istý čas trénovať nebudem," má jasno.
Rozlúčka s hráčskou kabínou preňho nebola vôbec jednoduchá. Keď mal predstúpiť pred tím a oznámiť koniec, zmietali ním silné emócie. "V piatok ráno bol môj prejav úplná katastrofa. Bol som taký nervózny, viac než kedykoľvek predtým!" priznal úplne úprimne pred zástupcami médií.
Vedenie Manchestru City na jeho definitívne rozhodnutie čakalo viac než rok a podľa zákulisných informácií sa Guardiolu chystá nahradiť Enzo Maresca. Sám odchádzajúci kouč vysvetlil, že myšlienka na odchod nevznikla zo dňa na deň. "Nie je to o tom, že idete spať, zobudíte sa a poviete si: 'Teraz je čas odísť.' Je to proces, ktorý som v sebe cítil už dlhšie, a klub moje rozhodnutie rešpektoval," povedal.
Nastal ten správny čas
Dlhé roky na najvyššej úrovni si jednoducho vybrali svoju daň. "Klub, samozrejme, musí byť pripravený na môjho nástupcu a ja som jednoducho cítil, že nastal ten správny čas. Počúvajte, táto práca... Zápasy každých pár dní, mnoho a mnoho rokov. Salzburg, Anfield, Madrid, FA Cup a všetok ten biznis okolo. Teraz sa chcem zastaviť, žiť svoj život a uvidíme, čo sa stane," pokračoval kouč v hlbšom zamyslení.
"Desať rokov je veľa a myslím, že klub už potrebuje nového manažéra, novú energiu. Máme tu neuveriteľných hráčov a je čas začať písať ďalšiu kapitolu," uvedomuje si.
Koniec oznámil vo chvíli, keď už boli všetky športové ciele pre túto sezónu splnené a tím sa nemusel rozptyľovať. "Nie je to o tom, kedy, či dnes alebo zajtra. Jednoducho v jednom momente cítite, že je to správne a urobíte to. Nestalo sa to včera ani pred týždňom. Stále sme boli v súťažiach a ja som od toho chcel byť myšlienkami úplne preč, pretože som potreboval, aby hráči boli so mnou a ja s nimi," upozornil.
Teraz už nič nebráni rozlúčke. "V tejto chvíli už nemôžeme bojovať o nič ďalšie, pretože všetko už bolo dosiahnuté. Je to teda ten správny moment povedať: 'Dobre, v nedeľu sa chcem so svojimi ľuďmi poriadne rozlúčiť, chcem ich na ihrisku objať.' Preto sme to teraz oznámili," opísal.
Guardiola však organizáciu City Football Group, ktorá klub vlastní, neopúšťa natrvalo. Prijal totiž úlohu globálneho ambasádora, ktorá bude zahŕňať spoluprácu naprieč klubmi, pod ktoré patrí napríklad Palermo, New York City FC, Girona či Yokohama F. Marinos.
"Sadli sme si a ja som im povedal, že by som bol veľmi rád aj naďalej súčasťou tohto klubu. Z trénerského hľadiska nebudem robiť absolútne žiadne rozhodnutia, vôbec. Ale chcem byť súčasťou organizácie, ak ma budú potrebovať, aby som ich reprezentoval alebo urobil niečo pre tie mnohé kluby, ktoré táto skupina má," načrtol na záver svoju novú pozíciu.
"Budem tu pre nich. Rád by som v klube zostal v úplne inej úlohe. Nie v tých každodenných rozhodnutiach, nechcem byť v centre pozornosti, ale vždy len v zákulisí. Toho by som rád bol súčasťou," uzavrel. Naposledy povedie mužstvo v úlohe lodivoda v nedeľu proti Aston Ville.