Tottenham – Everton 1:0
Spurs si prvoligovú príslušnosť definitívne zabezpečili nedeľným triumfom nad Evertonom. V konečnej tabuľke tak obsadili 17. miesto s dvojbodovým náskokom pred zostupujúcim West Hamom a aspoň čiastočne potvrdili správnosť kroku klubového vedenia, ktoré De Zerbimu na jar ponúklo päťročný kontrakt.
"Je to najväčší úspech v celej mojej kariére. Doviezť Brighton do Európskej ligy bolo skvelé. Druhé miesto s Marseille, kde bolo množstvo problémov, predstavovalo obrovský úspech. Ale myslím si, že toto je možno jedným z mojich najlepších futbalových dní v živote," vyhlásil kouč na tlačovej konferencii.
Obrovskú úlohu v záchranárskej misii zohral český gólman Kinský. Posledných sedem zápasov sezóny odchytal po tom, ako talianska jednotka Vicario musela ísť na operáciu pruhu. Čech sa pritom v marci nachádzal v zložitej situácii, keď v zápase proti Atléticu Madrid urobil dve hrubé chyby a po troch inkasovaných góloch striedal už v 17. minúte. Nový tréner mu však dal plnú dôveru a bol za to odmenený.
"Chcem prezradiť jedno tajomstvo. Pred mojím prvým zápasom v Sunderlande som zvažoval, že z Kinského urobím na jedno stretnutie kapitána. Chcel som ukázať jednu vec, ktorá je vo futbale aj v živote nesmierne dôležitá," vysvetľoval De Zerbi a pokračoval:
"Keď sme tím, sme ako rodina. Ak si niekto z nás prechádza ťažkým obdobím, musíme stáť pri ňom a ukázať mu lásku. On to však nakoniec vôbec nepotreboval, pretože má mimoriadne silný charakter a osobnosť. Je to skrátka skvelý brankár."
Napriek obrovskej eufórii zo záchrany si taliansky kouč uvedomuje, že krízová sezóna sa nesmie zopakovať. Tím skončil na 17. priečke už druhý rok po sebe. Podľa trénera síce disponuje kvalitnými menami, káder je však potrebné doplniť o hráčov absolútne najvyššej úrovne.
"Sme Tottenham a nemôžeme takto trpieť až do poslednej sekundy," zdôraznil De Zerbi s tým, že počas leta čaká klub hlboká analýza chýb a množstvo práce s generálnym a športovým riaditeľom.
"Hlúpi ľudia na minulosť zabúdajú. Tí múdri si ju uchovajú v pamäti a poučia sa z nej. Musíme sa začať zlepšovať a prestavať mužstvo hneď od zajtra. Nemáme žiadny čas na dovolenku," uzavrel.