Keď James prenikol do A-tímu Chelsea, rýchlo sa etabloval ako jeden z najlepších krajných obrancov v krajine. Postupne sa však ukázalo, že fyzicky náročná úloha mala negatívny vplyv na zdravie Angličana. Najviac to odnášali zadné stehenné svaly a dlhší čas strávil na maródke.
Londýnčania sa rozhodli zmeniť hernú úlohu svojho odchovanca. Z kraja obrany ho presunuli do stredu poľa, aby nemusel absolvovať toľko šprintov pri postrannej čiare. Ani to však spolu s dôsledným monitorovaním hernej vyťaženosti nezabránilo ďalším zdravotným problémom.
Kapitán Chelsea, ktorý od sezóny 2019/20 chýbal približne 850 dní, si poranil koleno na klubovom tréningu krátko po reprezentačnej prestávke, počas ktorej nebol k dispozícii Albionu. Vynechal preto zápas proti Bournemouthu (5:1) a podstúpil lekárske vyšetrenie.
"Nevyhnutným riešením bude chirurgický zákrok. Reece už začal svoju cestu k uzdraveniu a počas tejto rehabilitačnej fázy mu bude v Cobhame pomáhať klubové lekárske oddelenie. Všetci v Chelsea mu želajú skoré uzdravenie a budú ho podporovať na jeho ceste späť na ihrisko," uviedol klub vo vyhlásení.
Hoci The Blues nešpecifikovali odhadovanú dĺžku rekonvalescencie, britské médiá sa zhodujú – James nezasiahne do zápasov minimálne počas nasledujúcich troch mesiacov. Celok zo Stamford Bridge sa po šiestom kole Premier League nachádza na šiestom mieste a na prvý Manchester City stráca už osem bodov.