Red Bull bol v Brazílii ešte predtým, ako pristál v Braganca Paulista. Rakúska spoločnosť prevádzkovala Red Bull Brasil, ktorý započal svoj život v novembri 2007. Plán v Braganca Paulista bol podobný strategickému rozvoju v mestách, kde už značka mala organizácie ako napríklad New York a Salzburg.
Jedným z najväčších úspechov éry Red Bull Brasil bol postup do elitnej skupiny Paulista v roku 2015, druhé miesto v skupine A a postup do štvrťfinále, kde vypadol proti Sao Paulu. Nasledujúci rok tím zopakoval svoj úspech, keď ho Corinthians vyradil v rovnakej fáze.
Napriek vyššie spomínaným pozitívnym zápisom v miestnom futbale na to Red Bull Brasil nedokázal nadviazať a spadol až do Serie D, teda do štvrtej najvyššej súťaže. V projekte bola potrebná zmena smeru a Bragantino sa stal klubom, ktorý reprezentuje novú kapitolu Rakúšanov na brazílskej pôde.
Red Bull si vybral Bragantino
Samotný celok z Bragantina, založený v roku 1928, zaznamenal dôležité primáty. Jeden z najväčších nastal v roku 1990, keď sa stal majstrom v Sao Paule. Vo finále Cipira porazil Novorizontino. Tieto malé kluby na ceste za nečakaným úspechom vyradili aj gigantov ako Corinthians, Sao Paulo, Palmeiras či Santos.
Bola to prvá veľká práca pre Vanderleia Luxemburga, jedného z najúspešnejších trénerov v histórii brazílskeho futbalu, ktorý neskôr viedol aj Real Madrid.
Massa Bruta, ako znie prezývka celku, mal vo svojom kádri hráčov, ktorí pôsobili i v brazílskej reprezentácii - Mazinho, Gil Baiano, Sílvio a Mauro Silva vyhral MS 1994. Bragantino vtedy ukončil súťaž Paulista s 18 víťazstvami, 12 remízami a len siedmimi prehrami v 37 zápasoch.
Hral proti veľkým menám v Sao Paule. V tom istom roku sa prvýkrát predstavil medzi elitou brazílskeho futbalu a obsadil ôsme miesto v lige. V nasledujúcom ťažení sa pod taktovkou ďalšej významnej postavy brazílskeho futbalu, nikoho iného ako Carlosa Alberta Parreiru, dostal až do finále Campeonato Brasileiro. Pred vypredanou Maracanou vyradil Fluminense a až vo finále nestačil na Sao Paulo.
Po Bragantine zasadol Parreira na lavičku brazílskeho národného tímu a v roku 1994 doviedol krajinu k titulu majstrov sveta. Medzitým mužstvo zo srdca Sao Paula pokračovalo vo svojej ceste nahor a premiérovo sa predstavilo v medzinárodnej súťaži CONMEBOL Cup.
Od roku 1995 však Bragantino prešiel niekoľkými ťažkými časmi, počnúc zostupom do Serie A2. Koketovanie s vypadnutím bolo už v roku 1996, nakoniec prišlo o dva roky neskôr. Trvalo 22 rokov, kým sa vrátil do Serie A. Nepochybne to súviselo so začiatkom projektu, ktorý vytvoril Red Bull.
Rakúska spoločnosť vstúpila do tímu v roku 2019. Rok, ktorý bol plný nádejí pre fanúšikov Massa Bruta. Partnerstvo s Red Bullom poskytlo investíciu približne 45 miliónov brazílskych realov, čo predstavuje zhruba 7,2 milióna eur, na boj o postup do Serie A, ako aj navrhnutie vylepšení štadióna Nabi Abi Chedid a ďalšej klubovej infraštruktúry.
Ako už bolo spomenuté, Red Bull Brasil bol pod tlakom rakúskej spoločnosti, aby sa dostal medzi elitu domáceho futbalu. Klub však v roku 2019 nehral ani v žiadnej divízii brazílskeho šampionátu. Bragantino, ktorý sa vracal do Serie B, bol ideálnou destináciou na realizáciu tohto cieľa. Rakúska firma sa predtým pokúsila kúpiť Oeste za niečo cez sedem miliónov eur, ale rokovania stroskotali.
Práca odmenená bez fanfár
Na rozdiel od niektorých organizácií, ktoré pôsobia v európskom futbale, najmä Lipska, Red Bull zistil, že Bragantino je pokojné miesto bez tlaku zo strany fanúšikov. Keďže to je značka riadená spoločnosťou, nebol veľký dopyt po krátkodobých úspechoch a bola tu aj možnosť zmeny farieb či dokonca znaku.
Hneď v prvom roku 2019 Bragantino získal titul v Serii B a zabezpečil si dlho očakávaný návrat na vrchol brazílskeho futbalu, na ktorý sa Rakúšania zamerali. S dlhodobým projektom, vysokými investíciami a neskorším zrušením Red Bull Brasil, minuli viac ako 15 miliónov eur na posily.
Urobili tiež zásadné vylepšenia infraštruktúry a renováciu štadióna Nabi Abi Chedid. V roku 2021 sa Massa Bruta dostal do prvého medzinárodného finále vo svojej histórii, keď vo finále Copa Sudamericana prehral proti Athletico-PR.
"Bragantino bol celok, ktorý fungoval organicky a rozhodol sa získať miesto v Serii A. Rakúska firma investovala do klubu, aby získala dynamiku v prístupe a v prvej lige sa to iba zväčšuje," vysvetľuje pre Flashscore Amir Somoggi, zakladajúci partner v oblasti športového klubového manažmentu a marketingovej spoločnosti.
"V Serii A, aj keď sú náklady vyššie, získavate peniaze aj za televízne práva. Zmluvy z roka na rok rastú a zviditeľňujete sa. Zápasy proti Flamengu a Corinthiansu prinútila rakúsku značku prispievať vyššími zdrojmi, čo znamenalo, že začali rásť prevádzkové príjmy," pokračoval.
Aktuálna situácia Bragantina
Rok 2024 sa však takmer zmenil na katastrofu, keďže až v poslednom kole sa Bragantinu podarilo vyhnúť zostupu zo Serie A. Ich finančné údaje napriek tomu zostávajú pozitívne. Podľa prieskumu Sports Value vzrástol klub od roku 2020 do roku 2024 o 287 %, čím sa stal 12. najhodnotnejším v Brazílii s odhadovanou trhovou hodnotou 229 milióna eur a je pred Vascom i Santosom. V roku 2023 dosiahli tržby Bragantina 77,8 milióna eur, čo predstavuje nárast o 1 147 % za päť rokov.
Somoggi považuje projekt za etablovaný v Brazílii s obrovským potenciálom rastu, najmä ak sa podarí skĺbiť úspech, ktorý má značka nápojov medzi mladou populáciou krajiny. "V Brazílii vidím veľký potenciál. Čím viac je tím spojený so značkou nápojov, tým viac fanúšikov nadchne Red Bull Bragantino. Je to možné, nie je to absurdné," hovorí odborník.
"Existuje veľmi veľké množstvo ľudí, ktorí si myslia, že futbal je zastaraný, najmä mladí ľudia, ktorí sa viac zameriavajú na NBA, NFL a nepovažujú tímy ako Corinthians, Sao Paulo alebo Palmeiras za moderné. Rakúšania by mohli mať v tomto vákuu veľmi veľký priestor," pokračoval.
Nedávno bol jeden z riaditeľov Red Bullu Jürgen Klopp v Brazílii, aby navštívil zariadenia Bragantina a sledoval jeho každodenný chod. Na svojich sociálnych sieťach zhodnotil skúsenosti s tímom a prisľúbil návrat do krajiny.
Moderný štadión na obzore
Bragantino sa chystá premeniť svoj súčasný štadión, ikonický Nabi Abi Chedid s kapacitou niečo vyše 15 tisíc divákov, na modernú arénu. Rekonštrukcia sa má začať tento rok.
Mimo svojho prirodzeného prostredia sa celok už dohodol s radnicou mesta Braganca a svoje zápasy bude hrať na štadióne Cicero de Souza Marques, ktorý prechádza vylepšeniami.
Vedenie má investovať okolo 3,5 milióna eur do renovácií s cieľom zvýšiť kapacitu štadióna o desaťtisíc miest. V pláne je aj nový odvodňovací systém, osvetlenie, šatne, bufety, bezbariérovosť, nové stánky a tlačové centrum.