Depay ešte v minulej sezóne nastupoval za Atlético v La Lige. Po skončení ročníka, keď Holanďanovi vypršal kontrakt, sa však so španielskym veľkoklubom rozlúčil. Počas Eura 2024 bol súčasťou tímu Ronalda Koemana, v šiestich zápasoch zaznamenal jeden gól a asistenciu, čím pomohol postúpiť krajine do semifinále.
Hoci značná časť futbalovej verejnosti interpretovala jeho odchod do Brazílie ako znak blížiaceho sa konca kariéry, samotný futbalista tieto špekulácie v exkluzívnom rozhovore pre Flashscore Správy vyvrátil. Na ihrisku sa stále cíti mladistvo a energicky.
"Mám 30 rokov, prečo sa hovorí o mojom odchode do dôchodku? Vo futbale mám pred sebou ešte dlhú cestu, som mladý. Tomuto športu sa venujem už dlho, ale ak Boh dá, ešte mám podstatnú časť príbehu pred sebou," prezradil.
Holanďan sa pripojil ku Corinthians na základe dvojročnej zmluvy, ktorá ho v klube udrží do decembra 2026. Po pôsobení v rodnej krajine, Anglicku, Francúzsku a Španielsku sa útočník rozhodol pre Brazíliu, pretože chcel vo svojej kariére novú výzvu.
"Toto rozhodnutie som urobil, pretože som cítil, že potrebujem podniknúť niečo nové. Mám rád výzvy, o tamojšej lige som nič nevedel. Vedel som však, že Brazília je ako Mekka futbalu. Všetky talenty pochádzajú odtiaľ, takže som to chcel vidieť na vlastné oči a presvedčili ma," vysvetlil.
Keď prišiel do Južnej Ameriky, klub zo Sao Paula bol v brazílskej Serii A na 17. mieste a bojoval o udržanie sa v súťaži. Pôsobivé výkony forvarda, ktorý v 11 zápasoch strelil sedem zásahov a pridal jednu asistenciu, mužstvu výrazne pomohli. Čierno-bieli sa posunuli na siedmu priečku, ktorá im zabezpečila účasť v kvalifikácii Copa Libertadores, juhoamerickej obdobe európskej Ligy majstrov.
"Corinthians je v Brazílii obrovský tím, najväčší. Zatiaľ sa mi tu darí a som šťastný. Cítim sa tu ako doma. Ľudia v Brazílii sú podobní tým v Ghane, čo sa týka chuti do života. Sú veľmi nadšení, plní energie. Krajina je krásna a majú dobré jedlo. Tréningové zázemie je úžasné," prirovnal Depay Brazílčanov k ľuďom z rodnej krajiny svojho otca.
Keď začiatkom roka Depayov krajan Steven Bergwijn odišiel z Ajaxu a podpísal zmluvu s tímom Saudskej Pro League Al-Ittihad, tento krok tréner holandskej reprezentácie Koeman neschvaľoval.
"Bergwijnov prestup do Saudskej Arábie som neschvaľoval, ale s Memphisom to môže byť inak. Úroveň brazílskej ligy je iná, takže áno, stále môže byť súčasťou národného tímu. Závisí to od jeho kondície a od toho, či bude podávať výkony na vysokej úrovni," prehlásil Koeman.
Depay má momentálne na konte 46 reprezentačných gólov a na vyrovnanie rekordu Robina van Persieho mu chýbajú štyri zásahy. Útočník Corinthians môže len dúfať, že sa mu podarí nadviazať na úspešný štart do nového života v Brazílii a prvýkrát od majstrovstiev Európy si vyslúži návrat do holandskej reprezentácie.