Neymar sa do Santosu vrátil na začiatku minulého roka po skončení pôsobenia v saudskoarabskom Al Hilal. Za brazílsky klub odohral v lige 20 z 38 zápasov a zaknihoval osem presných zásahov, z toho päť v posledných piatich dueloch. Súťaž dohrával so sebazaprením a boľavým ľavým kolenom, aby pomohol zabrániť zostupu, a dva dni pred Vianocami podstúpil ďalšiu operáciu pre zranenie vnútorného menisku.
Minulý rok podpisoval kontrakt vždy len na šesť mesiacov. Teraz sa zaviazal odohrať v Santose celý ďalší rok. Za klub nastupoval na začiatku kariéry v rokoch 2009 až 2013. Potom prestúpil do Barcelony, odkiaľ o štyri roky neskôr zamieril do Paris St. Germain za rekordných 222 miliónov eur.
Teraz by si rád vybojoval účasť na tohtoročných majstrovstvách sveta. Najlepší strelec v histórii brazílskej reprezentácie nastúpil za národný tím naposledy v októbri 2023, keď si v meraní síl s Uruguajom vážne poranil koleno. V doterajších 128 súbojoch v brazílskom drese strelil 79 gólov, o dva viac ako Pelé.
Sám verí, že ešte nepovedal posledné slovo. V závere sezóny zohral kľúčovú úlohu pri tom, že Santos zostal v najvyššej brazílskej súťaži. Pod vedením Argentínčana Juana Pabla Vojvodu obsadil tím z Paulisty 12. miesto v tabuľke a zabezpečil si účasť v budúcom ročníku Copa Sudamericana.
V aktuálnom cykle pod vedením talianskeho trénera Carla Ancelottiho, ktorý začal v júni, zatiaľ povolaný nebol. "Keď hovoríme o Neymarovi, musíme spomenúť aj ďalších futbalistov. Musíme myslieť na Brazíliu, ktorá môže byť silná s Neymarom aj bez neho," povedal Ancelotti na svojej poslednej tlačovej konferencii na začiatku mesiaca po žrebe majstrovstiev sveta.
Brazília je v skupine s Marokom, Haiti a Škótskom v úvodnej fáze turnaja, ktorý sa bude konať od 11. júna do 19. júla v Spojených štátoch, Mexiku a Kanade.