Neymar sa vrátil do Santosu na začiatku minulého roka po nevydarenom pôsobení v saudskoarabskom Al-Hilale, kde utrpel vážne zranenie kolenných väzov. Brazílčan sa však zdravotným problémom nevyhol ani vo svojom domovskom klube, aj preto jeho výkony dlho zaostávali za očakávaniami.
V posledných piatich kolách brazílskej najvyššej súťaže však Neymar päťkrát skóroval a zabezpečil Santosu konečné 12. miesto, navyše si zahrá v ďalšom ročníku Copa Sudamericana. Rodák z Mogi das Cruzes dohrával so sebazaprením a dva dni pred Vianocami podstúpil operáciu menisku. "Už to ďalej nezvládam. Potrebujem operáciu, ale ani neviem, či to má zmysel, oci. Som vyčerpaný," povedal Neymar počas náročného obdobia svojmu otcovi.
Lákavá účasť na MS
Neymara naďalej poháňa túžba vrátiť sa do brazílskej reprezentácie, kde sa nepredstavil od októbra 2023, keď si v zápase kvalifikácie majstrovstiev sveta proti Uruguaju pretrhol predný skrížený väz v kolene. Najmä však dúfa, že sa prebojuje do nominácie na blížiace sa majstrovstvá sveta. V posledný deň roka 2025 preto Neymar podpísal so Santosom zmluvu na ďalší rok.
Historicky najlepší strelec Brazílie, ktorý v 128 medzištátnych zápasoch strelil 79 gólov, musí v nasledujúcich mesiacoch presvedčiť nového reprezentačného trénera Carla Ancelottiho. "Keď hovoríme o Neymarovi, musíme spomenúť aj ďalších hráčov. Musíme myslieť na Brazíliu, ktorá môže byť s Neymarom aj bez neho," vyjadril sa Ancelotti po žrebe svetového šampionátu, kde sa krajina stretne v skupine C s Marokom, Haiti a Škótskom.
Neymar v Santose medzi rokmi 2009 až 2013 odštartoval hviezdnu kariéru, následne zamieril do Barcelony, ktorú o štyri roky neskôr za rekordných 222 miliónov eur vymenil za PSG. Brazílčan s Blaugranas dvakrát vyhral La Ligu a v sezóne 2014/15 oslávil cenné treble vrátane triumfu v Lige majstrov. S parížskym veľkoklubom získal päť titulov v Ligue 1 a množstvo ďalších trofejí.