Estevao, alias "Messinho", prišiel do Palmeirasu v roku 2021 vo veku 13 rokov. Spomínanú prezývku si vyslúžil vo svojom prvom klube Cruzeiro, kde na seba upozornil natoľko, že predstihol Neymara a Rodryga, keď sa stal najmladším Brazílčanom, ktorý podpísal zmluvu so spoločnosťou Nike.
Ako 15-ročný už vyhral s Palmeirasom štyri mládežnícke trofeje a bol dôležitou oporou tímu U17, ktorý v roku 2023 vyhral Sao Paulo Cup, najväčší mládežnícky turnaj v krajine. Jeho debut v A-tíme potom prišiel vo finálovom kole Brasileira 2023 - Estevao sa stal tretím najmladším hráčom (16 rokov a 7 mesiacov), ktorý si obliekol seniorský dres. Rekord stále drží Endrick (16 rokov a 2 mesiace).
Mladý talent sa rýchlo presadil v Abelovom tíme a po Endrickovom odchode si vyslúžil kľúčovú pozíciu v systéme portugalského trénera. Jeho prvý gól padol v aprílovom zápase Copa Libertadores proti uruguajskému Liverpoolu, v nasledujúcom mesiaci sa už usadil v základnej zostave.
"Tento hráč nemá obdobu, nepodobá sa nikomu, koho som videl. Útočí, bráni a tvorí hru," povedal tréner Palmeirasu po tom, čo zázračné dieťa strelilo ohromujúci gól v Copa do Brasil proti Botafogu-SP. Podľa bývalého reprezentanta Branca, ktorý s Brazíliou vyhral majstrovstvá sveta 1994, je Estevao najlepším brazílskym hráčom od čias Neymara.
Septembrové povolanie do národného tímu preto nebolo prekvapením, Estevao debutoval v žltom drese pri víťazstve 1:0 nad Ekvádorom v kvalifikácii na majstrovstvá sveta a vo veku 17 rokov sa stal piatym najmladším hráčom v histórii Selecao.
Podľa analýzy inštitútu CIES zverejnenej tento týždeň je Brazílčan štvrtým najskúsenejším hráčom do 20 rokov v 60 najlepších ligách sveta v tomto roku. V ročníku 2024 odohral už 2 519 minút, čo je číslo, ktoré sa približuje útočníkovi Laminemu Yamalovi z Barcelony.
Vďaka Estevaovi fanúšikovia Sao Paula rýchlo zabudli na Endrickov odchod do Realu Madrid. Zatiaľ čo o rok starší forvard dokázal v 82 dueloch za Palmeiras streliť 21 gólov a pridať 4 prihrávky, Estevao zaznamenal už 14 presných zásahov a 10 asistencií v iba 44 stretnutiach.
Ľavonohý hráč na pravej strane útoku pôsobí napriek svojmu mladému veku vyzreto a pokojne, loptu má vždy pri nohách a dokáže s ňou robiť zázraky. Momentálne je s 12 gólmi najlepším strelcom Brasileira a už len dva zápasy ho delia od prekonania rekordu - ligu by mohol zakončiť ako najmladší najlepší strelec v histórii najvyššej brazílskej súťaže. A zároveň by sa mohol stať druhýkrát majstrom, keďže Palmeiras je stále v hre o titul.
Na dovŕšenie hráčovej plnoletosti už čaká Chelsea, ktorá vyhrala bitku s PSG a v júni tohto roka ho kúpila za približne 61,5 milióna eur. Útočník opustí Brazíliu až v roku 2025 po júlových majstrovstvách sveta klubov. A potom sa Palmeiras bude musieť zaobísť bez jedného z najtalentovanejších futbalistov, akého kedy ich akadémia vychovala.