De Bruyne chýba od 25. októbra, keď si v zápase s Interom natrhol stehenný sval. Zranenie prišlo krátko po premenenej penalte, po ktorej si vypočul nepríjemnú diagnózu – operácia a takmer štvormesačná pauza. Pre hráča aj klub to bol citeľný zásah v dôležitej časti sezóny.
V pondelok 23. februára sa skúsený stredopoliar objavil v tréningovom centre v Castel Volturno, kde absolvoval individuálny tréning vo fitnescentre. Návrat na ihrisko je podľa klubových zdrojov len otázkou času, vedenie Neapola však nechce nič uponáhľať. Cieľom je predísť možnému obnoveniu zranenia.
Optimisticky sa vyjadril aj samotný hráč, keď po prílete na letisko Capodichino v Neapole stručne uistil fanúšikov, že sa cíti lepšie. Podľa informácií stanice Sky Sport by sa De Bruyne mohol už v najbližších dňoch zapojiť do plného tréningu s tímom, čo je posledný krok pred návratom do súťažného zápasu. Tréner Conte tak čoskoro získa dôležitú posilu v boji o Ligu majstrov.
Pokiaľ sa nevyskytnú komplikácie, najpravdepodobnejším termínom návratu je domáci zápas proti Turínu v nedeľu 8. marca. Ďalšou možnosťou je nasledujúci domáci duel s Lecce alebo zápas na pôde Cagliari naplánovaný na 21. alebo 22. marca.
De Bruyne prišiel pod Vezuv pred sezónou po vypršaní zmluvy v Manchesteri City. Za úradujúceho talianskeho majstra odohral 11 súťažných zápasov, v ktorých strelil štyri góly a na ďalšie dva prihral.