Tromf z Argentíny
Roberto Mancini bol prvý, kto naňho vsadil v talianskej reprezentácii. Nasadol na lietadlo do Buenos Aires a vrátil sa s útočníkom, ktorého meno na druhej strane Atlantického oceánu poznal len málokto. A ako sa neskôr ukázalo, jeho inštinkt ho nesklamal. Len niekoľko mesiacov po príchode sa však tréner rozhodol opustiť lavičku Azzurri a odísť do Saudskej Arábie, čo neskôr komentoval ako zlé rozhodnutie, ktoré by už nikdy neurobil.
A tak bol európsky projekt s názvom Mateo Retegui v ohrození, no v drese Janova pod vedením Alberta Gilardina Argentínčan nakoniec presvedčil aj Luciana Spallettiho. "Retegui je perfektný, odvádza mimoriadnu prácu a predovšetkým ťahá mužstvo dopredu. Zasahuje pri rozohrávke súpera, je to veľmi fyzický hráč. A vpredu je tiež veľmi silný."
Taliansko-argentínsky reprezentant sa prvýkrát radoval v marci počas priateľského zápasu proti Venezuele v Spojených štátoch. A strelil rovno dva góly. Súčasnému koučovi dal jasne najavo, že našiel ďalšiu potenciálnu alternatívu k Scamaccovi.
"Ďakujem Spallettimu za kompliment a príležitosť, ktorú mi dal. Urobím všetko pre to, aby som ho nesklamal. Som šťastný, že mu môžem dokázať, že to bol dobrý ťah. Chcem si počínať dobre, pretože národný tím je mojím cieľom a beriem to ako veľkú česť. Vybral som si ho a mám v úmysle hrať zaň čo najviac. Dva góly však nestačia. Viem, že sa nesmiem zastaviť."
Atalanta musela konať
Ďalší zlom v jeho kariére spôsobila smola jeho konkurenta, smoliar Gianluca Scamacca si v auguste minulého roka roztrhol skrížený väz a Atalanta zasiahnutá stratou kľúčového hráča musela rýchlo konať.
Zvyšok je nedávna história, ktorú tvorí množstvo gólov a pôsobivých výkonov. Ako povedal Spalletti, nie je to len ostrostrelec, ale všestranný futbalista. "Všetky zásluhy patria jemu," odpovedal Gian Piero Gasperini, tréner tímu z Bergama. "Nadhadzujem im, čo a ako majú robiť, ale rozhodujúce je, ako na to reagujú hráči. A Mateove reakcie sú výnimočné, na ihrisku uplatňuje to, čomu veríme."
Dá sa povedať, že Retegui našiel v Gasperinim ideálneho trénera, ktorý rozumie jeho potrebám a ktorý dotvára jeho profil hviezdneho útočníka. Rady skúseného lodivoda si skutočne berie k srdcu. V tejto sezóne sa presadil dvanásťkrát v štrnástich dueloch, v piatich zápasoch Ligy majstrov vsietil okrem toho dva zásahy.
Za rok a pol, odkedy sa presťahoval do Európy, sa jeho hodnota zvýšila päťnásobne - z ôsmich miliónov eur, ktoré Tigre vynaložilo na jeho kúpu z Boca Juniors a potom ho predali do Janova za takmer dvojnásobok, na viac ako 40 miliónov eur, ktoré Atalanta zvažuje ako východiskovú sumu v prípade, že do Bergama zavítajú agenti z niektorých popredných európskych celkov.