Podbrezová - Žilina 1:1
/prvý zápas 2:0, postupuje Žilina/
Vzhľadom na situáciu mala Podbrezová podľa očakávaní aktívnejší vstup. Držala sa na lopte, ale nedostávala sa na dostrel brány hostí. V 10. minúte to zmenil nepríjemným pokusom Galčík, pozor si dal Badžgoň. Zakrátko sa mohla Zelpo Aréna prvý raz tešiť z gólu, nakoniec to bolo predčasné.
Pred strelou Chylu do brvna a jeho následnej presnej dorážky prišiel faul Galčíka, čo hlavný rozhodca nevidel, lenže pomohol si systémom VAR. Žilina navyše v 17. minúte otvorila skóre. Domaniský dlho váhal s rozohrávkou, výborne to prečítal Marko Roginič a razom mal pred sebou iba prázdnu bránu.
Chorvát dal v posledných troch súťažných zápasoch Podbrezovej štyri góly, trafil sa aj v prvom zápase semifinále a dvakrát na Horehroní udrel pri víkendovej ligovej výhre. Železiari ale reagovali vyrovnaním v 22. minúte. Z pravého krídla prihral Kováčik do vápna, Palumets to nastrelil do päťky a Badžgoň vyrazil loptu do hrude Radka Šilera.
Situáciu opätovne preskúmal VAR, tentoraz rozhodol v prospech domácich. Samotný český útočník po perfektnom vstupe do jarnej časti čakal na presný zásah takmer dva mesiace. Istý čas sa na trávniku nedialo nič zaujímavé, čo v druhom polčase zmenili zverenci trénera Markulíka.
Badžgoň vystihol pokus o prehodenie od Galčíka, vytesnil ranu Kováčika z uhla a končekmi prstov vytlačil pokus od Silagadzeho z priameho kopu smerujúci presne k žrdi. Podbrezovčania svojho súpera zatlačili, sami sa ale nedostali k výraznejším príležitostiam. Navyše výborne chytal Badžgoň.
V poslednej chvíli posunul pravou rukou loptu pred voľným Kováčikom, ktorý by mal pred sebou prázdnu svätyňu. Záverečný vabank nepriniesol Podbrezovej nič. Po remíze postupuje do záverečného vystúpenia súťaže tím kouča Staňa.
Odkedy sa Slovenský pohár hrá na jedno finálové stretnutie, tak sa piaty raz stalo, aby do posledného duelu prešiel tím, ktorý bude hrať na vlastnom štadióne. V piatok 1. mája sa Žilina predstaví pod Dubňom rovnako, ako si mohol Slovan Bratislava užiť svoje prostredie v rokoch 2019, 2020 aj 2021 a Trnava na konci sezóny 2022/23.
Šošoni sa v ére samostatnosti dostali do finále šiestykrát, doposiaľ však zvíťazili iba raz (2012), v piatich prípadoch ťahali za kratší koniec. Vždy to bolo proti Slovanu alebo Trnave. Pre Podbrezovú ostáva maximom semifinále, tam skončili tretíkrát vo svojej histórii (2001, 2023, 2025).