Slávne značky slovenského futbalu sa v pohárovej súťaži stretnú mimo finálovej bitky prvýkrát po siedmich rokoch. Naposledy sa tak stalo v roku 2018, keď po dvoch semifinálových remízach 1:1 nasledoval penaltový rozstrel a do súboja o trofej prenikol Slovan.
Či už postúpia belasí alebo Trnavčania, tak desiaty raz po sebe bude platiť, že vo finále sa ukáže aspoň jeden z tejto dvojice. Doposiaľ posledný priamy duel o Slovnaft Cup bez účasti jedného z dvoch najväčších klubov na Slovensku sa odohral v roku 2015 medzi Trenčínom a Senicou.
Z ostatných troch ročníkov vyťažil Spartak dva celkové triumfy, keď pokoril práve mužstvo Slovana. V minuloročnom košickom finále s Ružomberkom však neuspel a nezaknihoval tak zlatý hetrik. Apríl sa pre oba celky zo západu bude niesť v znamení vzájomných stretnutí - Tradičné derby uvidia fanúšikovia počas 18 dní hneď trikrát.
Róbert Mak vníma nedávne ligové víťazstvo ako ideálny krok pred stretom s Trnavou. "Je veľmi dobré, že sme v sobotu nad Podbrezovou po dlhšej dobe doma vyhrali. Bolo to dôležité pre fanúšikov i pre dobré naladenie sa pred pohárom. V stredu nás čaká náročný duel, na ktorý sa čo najlepšie pripravíme, tiež ho chceme zvládnuť," povedal pre klubový web.
Kouča Michala Gašparíka teší, že druhá pohárová bitka s odvekým rivalom sa odohrá na Štadióne Antona Malatinského. "Aktuálne dva najlepšie tímy pohára sa stretnú už v semifinále a mužstvá, ktoré v lige hrajú o záchranu, sa stretnú v druhom. Chceme ísť do finále a budeme bojovať naplno. Miernou výhodou môže byť to, že odvetný zápas odohráme doma. Je potrebné čo najlepšie zvládnuť prvý duel na pôde Slovana," vravel pre webstránku klubu.
Andeli odštartovali svoju cestu septemborovu výhrou 2:0 nad Jaslovskými Bohunicami a následne na ceste do semifinále vyradili aj Častkovce, Bytču, Podbrezovú a Žilinu. Belasí na začiatku jesene zdolali 2:0 Nitru, potom si poradili s Belušou, Spišskou Novou Vsou, Trenčínom a Košicami.