Nitra v prebiehajúcom ročníku ešte nenašla premožiteľa. Devätnásť stretnutí premenila na 17 výhier a len dvakrát remizovala. "Jesennú časť sme zvládli bez prehry, takže atmosféra je vynikajúca. Prvú polovicu sezóny sme si naozaj užili. Podbrezová je pre nás už len čerešničkou na torte. Veľmi sa na nich tešíme," neskrýva nadšenie Marek Výbošťok.
Celok pod taktovkou hlavného trénera Igora Slezáka kraľuje štvrtej najvyššej súťaži s pozoruhodným skóre 47:7. "Zišla sa tu vynikajúca partia. Dobre sme to uchopili a hráme tímovo. Nikto nikomu nezávidí, každý raz za čas príjme pozíciu na lavičke. Všetci si uvedomujeme, aká je v mužstve konkurencia. Od vedenia cez realizačný tím až po hráčov pracujeme všetci ako jeden muž," vyzdvihuje kolektív 23-ročný ofenzívny univerzál.
Nitra patrí na slovenskú futbalovú mapu
Pod Zoborom otvorili pohárovú púť víťazstvom na pôde Bešeňova (5:0). Potom pred očami vlastných fanúšikov postupne vyradili trio účastníkov tretej ligy – Bytču (1:0), Oravské Veselé (4:0) a Námestovo (2:1). Podbrezová už bude súperom úplne iného rangu.
"Za posledné roky zmenili koncepciu, viac-menej prešli na taký žilinský model. Hrajú vynikajúci futbal – rýchly, dynamický a ofenzívny. Majú šikovných chalanov s náležitou kvalitou," uvedomuje si Výbošťok.
So spoluhráčmi vstupuje do väčšiny súbojov v role favorita, preto je zvyknutý udávať tempo hry a tvoriť. Papierové predpoklady tentoraz nasvedčujú tomu, že garde sa otočí. "Celý týždeň sa pripravujeme zodpovedne, ideme do detailov. Sme pripravení na alternatívu, že možno budeme viac stiahnutí do defenzívy. Rozhodne však nejdeme brániť, chceme hrať otvorenú partiu a prezentovať sa štýlom ako doposiaľ," prezrádza.
Prebiehajúca edícia Slovnaft Cupu je zatiaľ na výraznejšie prekvapenia chudobná. V hre stále zostávajú všetci účastníci pôsobiaci medzi elitou. "Naozaj to chceme dokázať pre ľudí, ktorí nás podporujú. Zároveň pôjde o pekný dôkaz, že Nitra patrí na slovenskú futbalovú mapu. Urobíme maximum preto, aby sme sa ukázali a zviditeľnili. Môže nás to ešte viac motivovať do ďalšej práce," odhodlane pokračuje produkt žilinskej mládežníckej školy.
Kabína plná skúseností
Nitrianske vedenie počas leta na prestupovom trhu rozhodne nezaháľalo. Súpisku posilnilo o známe mená ako napríklad Lukáš Štetina, Róbert Pich či Lukáš Greššák. "Máme špičkových futbalistov, ktorí si prešli nielen najvyššou slovenskou súťažou, ale veľké zápasy hrali tiež v zahraničí. Ich prítomnosť je citeľná. Je obrovskou školou tráviť vedľa nich čas a mať možnosť učiť sa od najlepších," hovorí Výbošťok.
On sám má síce stále len 23 rokov, no tri štarty si už stihol pripísať aj na najvyššej úrovni. Rady a poznatky spomínaných kolegov mu môžu pomôcť vrátiť sa na tento level. "Snažím sa ich pozorovať a sledovať v zápasoch, ale aj tréningovom procese. Majú svoj vek, starajú sa o seba. Sú to veľkí profesionáli. Je vidieť, že si počas kariéry niečím prešli. Už iba keď hovoríme o ich zážitkoch, je pre mňa cťou vedľa nich sedieť," konštatuje.
Správne načasovaná forma?
Výbošťok kedysi hájil farby Pohronia, Rače či Serede. Práve poslednému menovanému tímu v uplynulej sezóne pomohol ovládnuť tretiu ligu. Postup sa napokon zo známych príčin nekonal a tamojší káder si rozobrali konkurenti. On si ako ďalšiu zastávku vybral mesto sídliace pod Zoborom.
"Nepovedal by som, že je to krok späť. Ide síce o nižšiu súťaž, ale máme výborné zázemie. Stále sa považujem za mladého hráča, je sa od koho učiť. Celú kariéru mám pred sebou. Nitra je klub s veľkou históriou. Verím, že čoskoro sa dostane tam, kam patrí. A rád budem toho súčasťou," netají spokojnosť.
Vo farbách Serede nastrieľal počas uplynulého ročníka 11 presných zásahov. V tom aktuálnom mu to začalo do brány padať až v záverečných dvoch jesenných vystúpeniach. "Konečne sa mi podarilo skórovať. Oproti minulej sezóne som góly vymenil za asistencie. Nedávno ma prekvapilo, keď som zistil, že ich mám na konte už 17. Nebudem však namietať, keď streleckú šnúru proti Podbrezovej predĺžim," verí v správne načasovanie formy.