Finále pohára sa hrá na jeden zápas a je tak nevyspytateľné, no v pozícii favorita sú práve domáci. Hrajú náročnejšiu časť nadstavby s kvalitnejšími súpermi v skupine o titul a zo zisku pohára sa už tešili v roku 2012 – vtedy bol súčasťou mužstva aj Vladimír Leitner, ktorý v súčasnosti pôsobí u šošonov ako tímový manažér. Košičania nadväzujú na odkaz tradičného klubu, ten súčasný však vznikol v roku 2018 a žiadnu významnejšiu trofej zatiaľ nezískal.
Zaujímavý bude súboj medzi Pavlom Staňom a Petrom Černákom. Pred piatimi rokmi viedol Žilinu prvý menovaný, Černák bol asistent a o pohár prišli vo finále na Tehelnom poli v prospech Slovana. Staňo sa vrátil do Žiliny v júli 2025 a vedie ju tak celú sezónu.
Černák sa stal v novembri dočasným koučom a ako hlavný je na lavičke od decembra. Dvojica proti sebe stála v prebiehajúcom ročníku len raz, a to pri februárovej remíze 2:2 v Košiciach. Doma zdolali v októbri šošoni súpera z východu 4:1.
"Pre Košice je finále Slovnaft Cupu historickým momentom. Klub budujeme osem rokov a finále je naozaj veľkou príležitosťou ukázať, že cesta bola správna. Veľmi si vážime podporu fanúšikov a to, aké obrovské množstvo s nami ide na stretnutie. Favoritom je Žilina, ale hrá sa na jeden duel, všetko je otvorené, naši hráči sú skúsení a vidia príležitosť zabojovať," povedal prezident košického klubu Dušan Trnka.
Žilina má na konte v ére samostatnosti okrem pohára aj sedem titulov a do Európy by sa mohla dostať v prípade prehry aj cez umiestnenie v lige. Naposledy však prehrala v Dunajskej Strede a momentálne je mimo postupových pozícií. Baráž sa bude hrať len v prípade jej triumfu.
"K súboju sme pristúpili s vedomím, že výsledok bude taký, aký bude, ale stále máme o čo hrať a čo zlepšovať. Zároveň si uvedomujeme, že pohárový duel je výnimočný, a budeme sa naň plne sústrediť," povedal lodivod Staňo na tlačovej konferencii po sobotnej prehre s DAC.
Okrem jeho tímu zažili výhodu domáceho prostredia vo finále doposiaľ Slovan (2020 - 2022) a Trnava (2023). V týchto štyroch prípadoch sa domáci netešili len raz, a to po triumfe Spartaka na Tehelnom poli (2:1 pp) pred štyrmi rokmi.