Lukakuova absencia po ME bola spôsobená predchádzajúcim reprezentačným trénerom Domenicom Tedescom, s ktorým si útočník nerozumel. "Po šampionáte som krátko uvažoval o tom, že skončím. Vzal som si nejaký čas na rozmyslenie a rozprával sa aj s Janom Vertonghenom. Keď mi zavolal Vincent Mannaert (športový riaditeľ zväzu) a navrhol nový projekt, prehodnotil som to. Opäť som získal dôveru," vysvetlil Lukaku udalosti posledných mesiacov.
Proti Ukrajine odohrá svoj 121. reprezentačný zápas za Belgicko, a to ako kapitán. "Som prirodzený líder. S kapitánskou páskou alebo bez nej. Vždy cítim zodpovednosť. Pre mňa to nie je osobná záležitosť.
Som rád, že po majstrovstvách Európy a s novým trénerom sa veci zmenili. Nebol som spokojný s vecami, ktoré sa stali. Aktuálne sa atmosféra vyčistila," povedal kanonier, ktorému momentálne chýba 38 štartov na prekonanie belgického rekordéra Vertonghena.
Od Garciu má veľkú dôveru. "Romelu bude kapitánom vo štvrtok, Kevin De Bruyne v nedeľu," vyhlásil tréner, ktorý zatiaľ nevrátil pásku brankárovi Thibautovi Courtoisovi. "Samozrejme, lídrov som poznal ešte pred príchodom, ale toto spojenie samo o sebe nie je dôležité. S hráčmi ako Lukaku, Courtois, Tielemans, De Bruyne či Meunier som hovoril samostatne. Jasné, sú to lídri. Lukaku spĺňa všetky podmienky, ktoré kapitán potrebuje," prezradil k voľbe kapitána.
Útočník Neapola strelil 85 gólov v 120 reprezentačných štartoch a je s veľkým náskokom najlepším belgickým strelcom všetkých čias. S národným tímom sa predstavil na troch majstrovstvách Európy a sveta a jeho najväčším úspechom bolo tretie miesto na MS 2018.