Po nedávnych MS van Dijk nechal svoju reprezentačnú budúcnosť otvorenú. Najskôr si chcel oddýchnuť s rodinou a následne sa porozprávať s novým koučom. Práve rozhovor so Xavim jeho rozhodnutie zásadne ovplyvnil.
"Čo mi povedal? Že som Virgil van Dijk. Ide o dôveru, uznanie a o to, aký si pre tím dôležitý. Už po 10 sekundách bolo jasné, že budem pokračovať," vyhlásil obranca Liverpoolu. Po fyzickej stránke podľa neho neboli žiadne pochybnosti, dôležité však pre neho bolo cítiť dôveru a radosť z pôsobenia v reprezentácii.
Práve uznanie bolo podľa van Dijka v poslednom období témou, pre ktorú zvažoval pokračovanie. "Vnútri tímu mi to nechýbalo, ale navonok dosť často. Všímam si rozdiel medzi Holandskom a zvyškom sveta v tom, ako sa na mňa pozerajú," povedal.
Počas dovolenky premýšľal aj nad tým, ako je jeho pôsobenie v Oranjes vnímané verejnosťou. "Chcem byť hodnotený rovnako ako ostatní hráči a mám pocit, že to tak nie je," uviedol a zároveň odmietol, že by pri rozhodovaní hrala zásadnú úlohu vidina 100. reprezentačného štartu.
Uvedomuje si však výnimočnosť tejto méty. V súčasnosti má na konte 96 zápasov v národnom drese. "Chcel som si jednoducho oddýchnuť, porozprávať sa s blízkymi a trénerom reprezentácie. Ale 100 reprezentačných zápasov nie je niečo, čo dosiahne veľa hráčov, toho som si vedomý," podotkol kapitán Holandska.
V 35 rokoch sa van Dijk snaží udržať na najvyššej úrovni najmä vďaka dôslednej starostlivosti o svoje telo. "Regenerácia, dobrý spánok, zdravá strava. Mať okolo seba tých správnych ľudí. Dobre sa o seba starať," opísal.
Taktiež priznal, že minulá sezóna bola mimoriadne náročná. Napriek tomu chce pokračovať. "Najkrajšie je byť tu ako kapitán Oranjes. To je najviac, čo možno dosiahnuť," odkázal.