Pred mesiacom štyridsaťjedenročný portugalský obranca Pepe oznámil koniec kariéry. Jeho dlhoročný spoluhráč z reprezentácie je však iný prípad.
"Nikdy mi nenapadlo, že by som mal opustiť národný tím. Naopak, mám ešte väčšiu motiváciu ako predtým a chcem s Portugalskom vyhrať Ligu národov. Raz sme ju už vyhrali a chceme to zopakovať," poukázal Ronaldo na triumf v ročníku 2018/19, tri roky po víťazstve na ME vo Francúzsku.
Portugalci sa vo štvrtok stretnú s Chorvátmi a v nedeľu so Škótmi. Päťnásobný držiteľ Zlatej lopty uviedol, že jediné špekulácie o jeho možnom odchode z reprezentácie pochádzajú z médií. Sám cíti dôveru trénera Roberta Martíneza.
"Zdôraznil, že som naďalej prínosom pre národný tím. Ak to tak už nebude, budem prvý, kto sa zbalí a odíde. Odídem však s čistým svedomím, pretože viem, kto som, čo chcem a čo si môžem dovoliť," ubezpečil populárny CR7, ktorý v 212 medzinárodných zápasoch strelil rekordných 130 gólov.
Tohtoročný šampionát v Nemecku mu nevyšiel, ale z následnej kritiky sa mu vrásky na čele nerobia. "Kritika je skvelá, pretože ak neexistuje, nie je žiadny pokrok. Vždy to tak bolo. Zmení sa to niekedy? Nezmení. Preto sa snažím ísť vlastnou cestou, byť čo najprofesionálnejší, pomáhať čo najviac profesionalitou a nielen gólmi, asistenciami, disciplínou či príkladom. Veď futbal je oveľa viac ako len dobre hrať alebo strieľať góly," nadviazal hráč saudskoarabského klubu Al-Nassr.
Mnohí kritici podľa neho nikdy neboli vo futbalovej šatni. "Často sa smejem, že je to rovnaké, ako keby som mal hodnotiť Formulu 1. Neviem nič o pneumatikách, diskoch ani o hmotnosti auta... Avšak je to normálne, a preto je pre mňa kritika dobrá a byť jej súčasťou nie je žiadny problém," poznamenal Ronaldo.