Dve kolá pred koncom skupinovej fázy sa tím trénera Vladimíra Weissa st. nachádza na prvom mieste tabuľky so šesťbodovým náskokom na Faerské ostrovy a Moldavsko. Napĺňa tým pozíciu favorita skupiny, v ktorej vyhral tri zo štyroch zápasov a remizoval iba s Faermi - v Tórshavne 1:1. Vďaka tomu je pred duelom v Košiciach v komfortnej situácii. Slováci zostúpili do C-divízie po ročníku 2020/21 a teraz majú na dosah návrat do druhej najvyššej výkonnostnej kategórie Ligy národov.
Kormidelník Weiss sa v novembrových konfrontáciách musí zaobísť bez viacerých opôr. Pre zranenia chýbajú Stanislav Lobotka a Leo Sauer, z pôvodnej nominácie navyše vypadol obranca Adam Obert, ktorý zostal doliečiť zdravotné problémy v Cagliari. Otázny je aj štart Tomáša Suslova. Po dlhšom čase sa naopak do národného tímu vrátil skúsený stredopoliar Albert Rusnák.
Prvýkrát sa v mužskej reprezentácii objavili Tobiáš Pališčák, Ľudovít Reis, Matej Trusa či Sebastian Nebyla. "Mám z toho veľmi pozitívne pocity, som nadšený z pozvánky. Každý hráč hovorí, že hrať v reprezentácii je sen a takisto je to aj môj sen. Som za to veľmi vďačný. Verím, že sa ukážem v čo najlepšom svetle," uviedol 24-ročný stredopoliar Jablonca.
Nebyla je síce v národnom tíme nováčik, no v kabíne stretol mnohé známe tváre a bývalých spoluhráčov. "S mnohými sa poznám z reprezentačnej dvadsaťjednotky. Je tu veľa kvalitných hráčov a to, že je v reprezentačnom tíme silná konkurencia, je úplne normálne," konštatoval Nebyla.
Prvé minúty v najcennejšom drese by rád nazbieral aj 21-ročný obranca Timotej Hranica. V minulosti ho do reprezentácie pozval aj vtedajší tréner Francesco Calzona, no do hry nezasiahol. Nominácii do tímu trénera Weissa sa veľmi potešil. "Nebudem klamať, trochu ma to aj prekvapilo. Každé meranie síl v národnom tíme je veľká pocta a som rád, že som tu. Verím, že ukážem, čo je v mojich silách," poznamenal Hranica.
Faerské ostrovy sú v skupine stále nezdolané. Všetky štyri zápolenia remizovali a pre trest im bude v Košiciach chýbať Martin Agnarsson.
