Okrem stredopoliara Matúša Bera, ktorý odstúpil po únavovej zlomenine, má tréner Vladimír Weiss k dispozícii najsilnejší možný káder. Slovenský tím vstúpi do reprezentačnej sezóny 2026/2027 nezvyčajne dlhým, až 11-dňovým asociačným termínom.
V ňom odohrá štyri zápasy, čo predstavuje dve tretiny z celkového počtu v 3. skupine C-divízie. Po zápase v Prešove sa sokoli presunú do Košickej futbalovej arény, ktorá bude v utorok 29. septembra hostiť duel s Kazachstanom. Následne sa Slováci predstavia na Faerských ostrovoch a v Moldavsku.
"Máme veľa analýz, pripravíme sa, rovnako ako naši súperi. Ideme do skupiny, ktorú musíme vyhrať, je to naša povinnosť," uviedol Weiss. Šesťdesiatdvaročný kormidelník nahradil Francesca Calzonu v máji 2025, no súťažnú premiéru po návrate na reprezentačnú lavičku zažije až v sobotu.
Po 14 rokoch sa vrátil k slovenskej reprezentácii a odvtedy ju viedol v dvoch prípravných zápasoch v júni - proti Malte (2:1) a s Čiernou Horou (2:2). V nominácii slovenského tímu figuruje viacero hráčov, ktorí mali v nedávnych zápasoch vo svojich kluboch iba nízku vyťaženosť. Patria k nim ofenzívni ťahúni Dávid Strelec, Róbert Boženík, Tomáš Bobček, ale aj stredopoliar Tomáš Rigo. "Uvedomujem si, že som v nedávnej dobe neodohral veľa zápasov."
"Na každom tréningu sa snažím ukázať, že patrím do základnej zostavy. Na reprezentačný zraz som prišiel v dobrej nálade a s veľkou motiváciou ukázať sa trénerovi, pod ktorým som prvýkrát. Cítim sa veľmi dobre mentálne aj fyzicky a verím, že to aj ukážem," uviedol Rigo.
Slováci vstúpia do Ligy národov s jednoznačným cieľom postúpiť, ktorý neskrýval ani tréner Weiss. Stotožnili sa s ním aj hráči. "Uvedomujeme si, že sme favorit, no musíme to ukázať aj na ihrisku. Bude to o nás a o tom, ako budeme hrať a ako nastavíme tempo zápasu. Verím, že máme kvalitu, ktorá sa ukáže a zvíťazíme," konštatoval Rigo pred duelom s Moldavskom, v ktorom sa očakáva vypredaná Futbal Tatran Aréna (FTA).
Dostávajte správy o obľúbených tímoch a hráčoch
Prestupy, ohlasy, rozhovory: zapnite si notifikácie na články k obľúbeným hráčom a tímom
"Verím, že fanúšikom predvedieme dobrú hru aj výsledok a budú sa baviť futbalom," podotkol Rigo. Domáci reprezentanti nastúpia v zápase s Moldavskom prvýkrát v nových dresoch, ktorých dizajn nadväzuje na tradíciu slovenského futbalu a zároveň prináša moderné poňatie jeho vizuálnej identity.
Pri novej kolekcii zohráva dôležitú úlohu nadväznosť na minulosť. Pre Prešov pôjde o historicky prvý súťažný zápas futbalovej reprezentácie. Nová FTA patrí do kategórie UEFA 3, takže zápasy ako proti Moldavsku mali byť pre ňu pôvodne nedostupné. Napokon však UEFA vyhodnotila štadión ako spôsobilý pre zápasy Ligy národov.