Toni Kroos
34 rokov, futbalista
Majster sveta z roku 2014 prežil najúspešnejšie roky svojej kariéry v Reale Madrid, s ktorým získal štyri španielske tituly a päťkrát ovládol Ligu majstrov. Milionársku súťaž vyhral aj s Bayernom Mníchov. Pred letným Eurom ohlásil návrat do národného tímu, prekvapivo však aj koniec kariéry.
"Som rád, že som mohol reprezentácii a nemeckému futbalu ešte pomôcť, aj keď som dúfal, že návrat zavŕšim ziskom titulu majstra Európy," vyhlásil najlepší nemecký futbalista roku 2024 krátko po porážke so Španielskom.
Andrés Iniesta
40 rokov, futbalista
Ďalší majster sveta (2010) a hneď dvojnásobný šampión Európy so Španielskom spojil svoju kariéru s Barcelonou. Práve v drese katalánskeho veľkoklubu debutoval v roku 2002. S Blaugranas získal jedinečný stredopoliar štyri trofeje v Lige majstrov a deväťkrát slávil španielsky titul. Po 674 zápasoch v slávnom drese odišiel v roku 2018 do Japonska, kde hral za Vissel Kóbe, vlani zamieril na záver kariéry do Saudskej Arábie.
"Nečakal som, že tento deň príde. Nikdy som si to nedokázal predstaviť. Ale všetky tieto slzy sú slzy dojatia a hrdosti, nie smútku. Sú to slzy chlapca, ktorý sníval o tom, že bude futbalista a ktorý vďaka tvrdej práci, drine a odriekaniu uspel," uzavrel svoju kapitolu Iniesta.
Raphaël Varane
31 rokov, futbalista
Aby majstrov sveta nebolo málo, s kariérou sa v roku 2024 rozlúčil aj Francúz Varane, ktorý na najvyšší futbalový piedestál vystúpil v roku 2018. Stredný obranca hral v rokoch 2011 až 2021 za Real Madrid a popri štyroch triumfoch v Lige majstrov s ním získal aj španielske tituly. Vo francúzskej reprezentácii má bilanciu 93 zápasov a päť gólov. S národným tímom má na konte aj striebro zo svetového šampionátu v roku 2022.
Varane naposledy pôsobil v tíme nováčika Serie A z Coma, za taliansky celok však odohral jediný zápas a po vážnom zranení v klube skončil. Predtým strávil tri roky v Manchestri United, s ktorým vyhral Anglický pohár. Profesionálnym trávnikom dali zbohom aj Joel Matip a Thiago Alcantara.
Rafael Nadal
38 rokov, tenista
Tu nie je potrebné dlhé predstavovanie. Nadal strávil na čele svetového rebríčka 209 týždňov a vyhral 92 turnajov vrátane 22 Grand Slamov. Úspešnejší na major podujatiach je len jeho dlhoročný rival Novak Djokovič zo Srbska. Španiel je nepochybne jeden z najlepších hráčov tenisovej histórie. O jeho dominancii na antukových dvorcoch nemôže nikto ani diskutovať. Počas svojej slávnej kariéry vytvoril niekoľko rekordov, ktoré bude veľmi ťažké prekonať. Rozhodne to nie sú len úspechy na najpomalšom povrchu.
Andy Murray
37 rokov, tenista
Už v priebehu roka zo sveta profesionálneho tenisu odišiel ďalší člen legendárnej Big Four. Škótsky hráč mal rozlúčku už na Grand Slame na Wimbledone, kde v rokoch 2013 a 2016 získal dva zo svojich troch titulov na major turnajoch. Kariéru ukončil až takmer o mesiac na olympijských hrách v Paríži.
Murrayho rovnako ako Nadala v posledných rokoch trápili zdravotné komplikácie, ktoré boli spoločne s rastúcim vekom hlavnými príčinami odchodu do tenisového dôchodku. "Aj tak som tenis nikdy nemal rád," napísal s humorom na sociálnej sieti X. Navyše si okamžite na svojom oficiálnom účte zmenil status z "Hrám tenis" na "Hral som tenis".
Dominic Thiem
31 rokov, tenista
Nešťastný koniec kariéry sprevádzal aj Thiema. Rakúsky tenista sa rozhodol skončiť hlavne pre neustále problémy so zápästím. Toto zranenie mu zmarilo takmer celú sezónu 2021 a po návrate sa už nikdy nedostal do optimálnej formy.
Bývalý víťaz US Open usporiadal aspoň exhibičnú rozlúčku na domácej pôde vo Viedni. O svoje hviezdy posledných rokov prišiel aj ženský okruh WTA. Lúčili sa hneď dve bývalé svetové jednotky a grandslamové šampiónky Angelique Kerberová a Garbiñe Muguruzová.
Marc Gasol
39 rokov, basketbalista
V NBA, v ktorej bol v roku 2013 zvolený za najlepšie brániaceho hráča súťaže, začínal v drese Memphisu, za ktorý hral 11 rokov. Potom prestúpil do Toronta a s kanadským celkom oslavoval v roku 2019 titul. Kariéru v NBA uzavrel v Los Angeles Lakers. V lige odohral 891 zápasov s priemerom 14 bodov, 7,4 doskoku a 3,4 asistencie na zápas.
Kariéru si potom predĺžil v domácom klube Basquet Girona, ktorý v roku 2014 sám založil. Španielsky pivot má v zbierke aj dve zlaté medaily z majstrovstiev sveta a dve olympijské striebra. Jeho starší brat Pau uazvrel svoju športovú kapitolu v roku 2021 po úspešnej kariére, počas ktorej dvakrát vyhral NBA.
Aaron Donald
33 rokov, hráč amerického futbalu
Donald ukončil profesionálnu kariéru s vizitkou jedného z najlepších obrancov NFL. Rodák z Pittsburghu strávil v najslávnejšej súťaži amerického futbalu 10 sezón, všetky v tíme Los Angeles Rams. V roku 2022 mu pomohol vyhrať Super Bowl a je jedným z troch mužov, ktorí boli trikrát vyhlásení za najlepšieho obrancu NFL. Podľa Spotracu si za svoju kariéru zarobil 171 miliónov dolárov a môže počítať s uvedením do Siene slávy.
Alex Morganová
35 rokov, futbalista
Dvojnásobná futbalová majsterka sveta, ktorá má na konte 224 štartov za reprezentáciu USA, oznámila, že sa stane druhýkrát matkou a končí s profesionálnym futbalom. Morganová, ktorá má už štvorročnú dcéru, bola členkou zlatého tímu na MS v rokoch 2015 a 2019, má aj striebro z roku 2011. V Londýne 2012 oslavovala s americkým tímom zlatú olympijskú medailu. Z Tokia 2021 má bronz, v Paríži tento rok v nominácii chýbala. So 123 gólmi je piatou najlepšou strelkyňou v histórii reprezentácie.
Candace Parkerová
38 rokov, basketbalistka
Dvojnásobná olympijská víťazka oznámila svoje rozhodnutie dva týždne pred štartom novej sezóny WNBA, ktorú ako prvá hráčka dokázala vyhrať s tromi rôznymi tímami. Jednotka draftu z roku 2008 strávila v zámorskej súťaži 16 sezón. Prvý titul získala v roku 2016 s Los Angeles Sparks, pred tromi rokmi pridala ďalší v drese Chicago Sky.
Do histórie WNBA sa Parkerová zapísala aj ako prvá basketbalistka, ktorá v jednom ročníku získala ocenenie pre najlepšiu nováčičku a najužitočnejšiu hráčku. Vyslúžila si aj cenu MVP vo finále v roku 2016 a aj pre najlepšie brániacu hráčku súťaže pred štyrmi rokmi. S americkou reprezentáciou zvíťazila na olympijských hrách v Pekingu 2008 a Londýne 2012.