Niet sa čomu čudovať. Veď na ľade pred blížiacim sa MS ladili formu hráči ako Aleksander Barkov, Anton Lundell, Nico Hischier, Timo Meier či Roman Josi. Nešlo teda o neznámych hokejistov, ale o najlepších hráčov samotnej NHL.
Nakoniec však musel hlásateľ oznámiť, že do Catena Areny, ktorá má kapacitu 6 310 miest, prišlo len 447 nadšencov. A aj to je veľmi optimistické číslo. Pri pohľade na prázdne tribúny sa zdalo, že skutočný počet fanúšikov bol sotva polovičný.
O pár hodín neskôr sa v tej istej hale odohral zápas medzi domácim Švédskom a Českom, na ktorý prišlo 5 127 divákov. Oveľa lepšie číslo, no aj tak zostalo viac ako tisíc sedadiel prázdnych. Aj to muselo byť pre domácich organizátorov sklamaním.
Aký rozdiel oproti turnaju v Českých Budějoviciach. Hoci tam fanúšikovia nemohli vidieť hviezdy ako Josiho či Barkova, najmenej divákov prišlo na duel medzi Švédskom a Fínskom (2 697), čo je stále výrazne lepšie číslo. A Švajčiarske hry? Ešte lepšie – najslabšia návšteva bola výborných 5 042 divákov.
Aj keď ide v prípade Švédska o extrémne nízku návštevnosť, pozorného fanúšika, ktorý sleduje hokej dlhodobo, to zrejme až tak neprekvapí. Posledný šampionát v roku 2025, ktorý Švédi organizovali spolu s Dánskom, jasne ukázal, že domácich divákov zaujímajú predovšetkým ich vlastné tímy.
Kým domáce zápasy boli vypredané, na stretnutia ostatných tímov chodilo výrazne menej ľudí. Neboli výnimkou ani trojtisícové návštevy – a to ešte vďaka fanúšikom, ktorí pricestovali zo zahraničia.
Program MS v hokeji 2026: Kedy hrajú Slováci
Zaujímavé však je, že čo sa týka klubového hokeja, Švédi patria medzi elitu. Priemerne chodí na zápasy SHL 7 047 divákov, čo ich v rámci Európy radí na štvrté miesto za Švajčiarsko (7 367), Nemecko (7 563) a Rusko (7 870). V tomto smere česká extraliga výrazne zaostáva – hoci je na piatom mieste, priemerne na ňu chodí 5 740 divákov.
Prečo však ľudia vo Švédsku na medzinárodný hokej takmer nechodia? Dôvodov môže byť viacero. Najpravdepodobnejší je presýtenosť. Len nedávno sa skončili boje v play-off a sezóna je nabitá aj vďaka nedávnej olympiáde v Miláne. Ďalším faktorom môže byť zastaraný formát Euro Hockey Tour, ktorý už mnohých fanúšikov jednoducho nebaví.
Nech už za štvrtkovým fiaskom stojí čokoľvek, pre hviezdy NHL to musel byť určite veľký nezvyk. Už o pár dní ich však čaká úplne iná atmosféra, keďže vo Švajčiarsku vedia tamojší fanúšikovia vytvoriť skvelú kulisu.