Landon DuPont
Kanadský obranca je budúcou hviezdou svetového hokeja a očakávanou jednotkou draftu NHL 2027. Jeho veľký talent priťahuje pozornosť celej hokejovej verejnosti. Rodák z Calgary je ročník narodenia 2009, no už teraz mu je veštená skvelá budúcnosť. Hokejovo začal v Európe, v Nemecku a Švajčiarsku, kde pôsobil jeho otec.
Pred rokom sa DuPont stal iba deviatym hráčom v kanadských juniorských súťažiach a druhým vo WHL, ktorý dostal výnimku a mohol do nich vstúpiť pred dovŕšením 15. narodenín. V spomínanej Western Hockey League niečo také dokázal iba Connor Bedard, ktorého netreba predstavovať a v jeho šľapajach má ísť aj DuPont.
Už vo svojej nováčikovskej sezóne získal ako obranca fantastických 60 bodov za sedemnásť gólov a 43 asistencií. Potreboval na to iba 64 stretnutí. Navyše za úvodných sedem zápasov mal na konte už jedenásť bodov, čo spomedzi spomínaných deviatich hráčov hrajúcich na výnimku dokázal iba Connor Bedard a to je útočník.
Začiatkom februára sa dostal na métu 50 bodov, naposledy to spomedzi obrancov mladších ako 16 rokov dosiahol legendárny Scott Niedermayer (1989/90). Mladíkovi sme sa na Flashscore Správach venovali aj v samostatnom článku.
Keaton Verhoeff
Najlepší obranca, ktorý pôjde na draft v roku 2026, bude bojovať o čo najlepšiu priečku, pretože za McKennom sú pozície vo veľkom množstve otvorené a nesmierne veľa napovie nadchádzajúci ročník. Ak ale bude pokračovať v doterajších výkonoch, tak sa môže stať najvyššie vybraným hokejistom z prestížnej University of North Dakota.
Doposiaľ tento rekord drží Jonathan Toews, trojka z vydania 2006. Verhoeff je robustný 193 centimetrov vysoký bek a aj napriek tomu disponuje okrem zodpovednej defenzívy výraznou podporou ofenzívy s výbornou rozohrávkou či strelou a prihrávkou. V minulej sezóne WHL odohral 74 zápasov, získal 55 bodov (22+33).
Celú sezónu hral ako šestnásťročný, keďže 17. narodeniny oslávil až v júni. Patril medzi najmladších hokejistov celej súťaže a patrí k tým neskôr narodeným počas svojho draftového ročníka. S priemerom bod na stretnutie pomohol Kanade vyhrať zlato na posledných MS U18.
Ethan Belchetz
Takmer dvojmetrový a viac ako 100 kilogramov vážiaci ľavý krídelník sa pred rokom stal jednotkou draftu do CHL. Za Windsor Spitfires v OHL odohral 58 stretnutí, získal 38 bodov (17+21). To na prvý pohľad nie sú oslnivé čísla, no až po základnej časti oslávil 17. narodeniny, a tak jeho produktivita rozhodne bude narastať.
Výborne dokáže využívať svoje veľké telo, je silný v súbojoch a zároveň disponuje nielen presnou strelou, ale tiež si vie vytvoriť priestor rýchlosťou. Belchetz sa dostal do druhého All-Stars tímu nováčikov spomínanej súťaže. Kanadu doposiaľ nereprezentoval na veľkom podujatí.
Ryan Lin
Kanadský obranca meria 180 centimetrov, čo nie je v súčasnom hokeji číslo, ktoré by upútalo, ale ide o výborného korčuliara so skvelým ovládaním puku, rozohrávkou aj zakočením. Má za sebou prvú sezónu v juniorskej WHL, kde počas 60 zápasov získal výborných 53 bodov (5+48).
Spomedzi bekov do 17 rokov ide o deviaty najlepší výsledok v histórii. Neskôr pomohol Kanade k zlatu na MS U18. Všeobecne sa dá očakávať, že Lin bude v novom ročníku podávať ešte kvalitnejšie výkony a mohol by byť výrazne zaujímavý pre kluby NHL. Podľa skorých odhadov môže byť súčasťou prvej desiatky najbližšieho draftu.
Oscar Hemming
Stále iba 16-ročný robustný útočník zažil výbornú sezónu v najvyššej fínskej súťaži do 18 rokov, keďže za 31 duelov strelil až 35 gólov a pridal 28 asistencií, takže so ziskom 63 bodov sa stal najproduktívnejším hráčom súťaže. Ďalší v poradí mali aj o desať odohraných stretnutí viac, takže tento počin je o to zaujímavejší.
Hemming nastupoval aj za juniorské mužstvo, kde vrátane play-off absolvoval rovnako 31 štartov (5+14). Staršieho brata Emila si v roku 2024 počas draftu NHL vybral v prvom kole na 29. mieste Dallas. Suomi sa tento rok na Hlinka Gretzky Cupe budú spoliehať aj na duo bekov Juho Piiparinen a Samu Alalauri, tí štartovali na posledných MS U18.
Nils Bartholdsson
Švédskou hviezdou má byť sedemnásťročný pravý krídelník, ktorý bude zaujímavý pre kluby NHL počas draftu v budúcom roku. Prerástol súťaž do 18 rokov a v najvyššej lige U20 mal priemer takmer bodu na stretnutie. Počas 45 duelov za Rögle strelil sedemnásť gólov, pridal 24 asistencií.
Zaujímavé bude takisto sledovať dvojicu obrancov. Axel Elofsson disponuje skvelým ofenzívnym inštiktom, čo tvrdí aj jeho 32 bodov v 38 zápasoch minulého vydania švédskej juniorky. Malte Gustafsson je naopak spoľahlivý hlavne v obrannom pásme.
Jonah Neuenschwander
Až na konci minulej sezóny oslávil svoj 16. narodeniny, napriek tomu stihol veľmi veľa. Za EHC Biel-Bienne odohral v poprednej NLA celkovo pätnásť zápasov (0+3). Dokopy 74 štartov pridal v tamojších súťažiach do 17 a 20 rokov, blysol sa v nich bilanciou 43+41.
Helvétov reprezentoval na MS do 18 rokov, päť štartov mu vynieslo štyri asistencie, dokonca sa dostal na juniorský šampionát, kde nastúpil trikrát. Jeden z najväčších talentov pre draft 2027 má potenciál byť novou hviezdou spod Álp a zaradiť sa k menám ako Hischier, Fiala či Meier.
Jack Hextall
Američania nemajú na súpiske meno, ktoré by fanúšikov na prvý pohľad výraznejšie upútalo, ale to nič nemení na fakte, že tréner Kevin Porter môže počítať s niekoľkými šikovnými hráčmi. Hextall v marci oslávil 17. narodeniny a o svojich kvalitách sa snaží presvedčiť v USHL, kde počas minulej sezóny za Youngstown odohral 56 zápasov (8+27).
Ofenzívnou hrozbou určite bude Shaeffer Gordon-Carroll, ako 16-ročný vo WHL absolvoval 72 duelov (8+22) a zaujímavý je smerom k draftu 2027. Dopĺňa ich center Brooks Rogowski. Defenzíve má šéfovať robustný obranca Alofa Tunoa Ta’amu. Jeho otec Ed Ta'amu v minulosti hrával v NFL, má havajské korene.
Lukáš Kachlíř
Na začiatku minulej sezóny oslávil 15. narodeniny. Napriek tomu žiaril v českej najvyššej súťaži U17, kde počas 32 duelov nazbieral až 47 bodov (14+33). Vrátane play-off boli lepší iba dvaja obrancovia a to staršie ročníky. Kachlíř okrem toho nastúpil do 24 stretnutí v juniorskej súťaži (1+11).
Kvalitné výkony mu vyniesli dokonca nomináciu na MS U18, nastúpil trikrát. Českou oporou v bránkovisku na HGC má byť 16-ročný František Poletín, vo fínskom Pelicans už chytal aj juniorskú súťaž. V ofenzíve sa veľa očakáva od Šimona Bělohorského.
Max Penkin
Minulú sezónu odohral ako pätnásťročný v najvyššej nemeckej juniorskej súťaži a darilo sa mu výborne. Výrazne prekonal priemer bodu na zápas. Vrátane play-off nastúpil na 52 stretnutí, strelil 30 gólov a pridal 34 asistencií. Na MS U18 nastúpil na päť stretnutí s bilanciou 2+1. V novej edícii by mal od Mannheimu dostať priestor v DEL-ke.
Na nemeckej súpiske sú však aj ďalšie zaujímavé mená. Jack Peterka je mladším bratom JJ Peterku, ktorý sa pomaly stáva jednou z nových hviezd NHL. Defenzívu má riadiť Darian Rolsing a spoločne s ním bude jej súčasťou takisto Moussa Hackert, narodil sa v africkom štáte Mali.