Samuel Hrenák
Mladší brat Dávida a Marka, v súčasnosti členov seniorského tímu Dukly Trenčín, vstupuje do dôležitej sezóny. Keď sa mu bude dariť, môže pokojne napodobniť príbeh Michala Prádela. Hrenák má 17 rokov a zatiaľ pôsobí na Slovensku. V minulej sezóne mal výborné čísla hlavne v juniorskej extralige.
Okrem toho za projekt SR18 nastúpil osemkrát v seniorskej Tipos SHL, čo sú pre neho rozhodne výborné skúsenosti. Rovnako tak aj jeden štart na MS do 18 rokov. Bol jedným zo štyroch Slovákov, ktorí sa môžu na tento šampionát pozrieť aj o rok. Hrenáka čaká premiérový Hlinka Gretzky Cup.
O pozíciu jednotky s ním budú bojovať Denis Čelko z Třinca a Filip Vavro od novej sezóny nastupujúci za Sherwood Park Crusaders v kanadskej juniorskej súťaži BCHL. Všetko nasvedčuje tomu, že kouč Dendis by mal na domácom turnaji dôverovať primárne práve Hrenákovi.
Adam Goljer
Vysoký a robustný obranca je pravdepodobne najskúsenejším hráčom v slovenskom výbere na Hlinka Gretzky Cupe. Iba v júni dovŕšil 17. narodeniny, ale už predtým toho stihol pomerne veľa. Odohral všetkých sedem zápasov na MS U18, dosiahol v nich takmer zhruba 17-minútový ice-time.
Na predošlom turnaji v štyroch súbojoch raz skóroval, pridal dve asistencie. Odchovanec trenčianskej Dukly debutoval v slovenskej extralige už počas sezóny 2023/24, v minulej edícii pridal ďalších 10 duelov, 19-krát hral za projekt SR18 v Tipos SHL.
Goljer bude v nadchádzajúcom ročníku bojovať o pevné miesto v defenzíve vojakov. Síce si ho nedávno na drafte CHL vybral Kingston Frontenacs, do zámoria sa však nateraz nesťahuje. Tréner Dendis sa na jeho schopnosti v obrannom pásme určite bude môcť spoľahnúť.
Oliver Ozogány
Ročník narodenia 2009 a veľká nádej Slovenska pre draft 2027, ktorá by sa pokojne mohla dostať do prvého kola. Ozogány odohral posledné dve sezóny v zámorí, kde bol súčasťou Clevelandu Barons v tímoch do 15 a 16 rokov. V prvej spomenutej kategórii odohral 69 zápasov, získal 163 bodov (67+96).
Medzi staršími hokejistami v 34 dueloch nazbieral 47 bodov (22+25). Aj keď má stále iba 16 rokov, tak už raz nastúpil za reprezentáciu U18. Samotný Hlinka Gretzky Cup bude pre bratislavského rodáka prvou veľkou skúškou, no tých bude zažívať čoraz viac, pretože smeruje do prestížnej USHL.
Jedna z najlepších súťaží sveta pre rozvoj mladíkov už vychovala množstvo hviezd. Ozogány bude hrávať za Tri-City Storm, v ktorom v minulom ročníku chytal Michal Prádel, tento rok najvyššie draftovaný Slovák. Vzhľadom na vek sa síce od Ozogányho nedá očakávať, že bude lídrom produktivity, ale potenciál rozhodne ukáže.
Timothy Kazda
Ďalší 16-ročný mladík s veľkým potenciálom pre draft NHL 2027. Rovnako ako jeho skôr spomínaný spoluhráč hrával v súťaži AAA do 16 rokov, kde mal počas 36 vystúpení bilanciu 38+36. Dokonca sa dostal aj do nominácie kormidelníka Dendisa na posledné MS U18.
Síce bol väčšinu času zdravým náhradníkom, ale príležitosť dostal v súboji o tretie miesto a podal bojovný výkon. Ten okorenil dvomi asistenciami. Na minuloročnom Hlinka Gretzky Cupe nastúpil štyrikrát (2+1). Kazda už odohral šesť duelov za Chicago Steel v USHL, kde by mal pokračovať aj ďalej.
Od sezóny 2027/28 sa presunie do univerzitnej NCAA na prestížnu školu Boston College. Tento dres si oblečú po novom aj Luka Radivojevič či James Hagens. V minulosti tam pôsobili hviezdy NHL ako Brian Leetch, Brian Gionta, Chris Kreider, Johnny Gaudreau i Cam Atkinson.
Michal Plančár
Keď v septembri 2023 debutoval za Banskú Bystricu v najvyššej súťaži, tak sa vo veku 15 rokov, 7 mesiacov a 15 dní sa stal štvrtým najmladším hráčom extraligy. Začiatkom decembra v Trenčíne aj skóroval, v tom čase to v nižšom veku dokázal iba Dalibor Dvorský. Plančár mal vtedy 15 rokov, 9 mesiacov a 28 dní.
Zároveň sa stal prvým hokejistom narodeným v roku 2008 so štartom aj gólom medzi slovenskou elitou. V danom ročníku absolvoval 12 zápasov. Pred rokom sa presunul do fínskeho klubu KalPa, absovoval 29 duelov za tamojší tím U18 (16+15). Ďalších 11 odohral v juniorskej lige (0+2). Nedávno zmenil adresu.
Jeho novým klubom sa stala konkurenčná SaiPa. Plančár reprezentoval Slovensko vo viacerých kategóriách, aj U19. Až teraz ho čaká prvé veľké podujatie. Okrem spomenutých mien budú medzi opory patriť tiež Filip Kovalčík, Denis Tóth, Juraj Jonáš Ďurčo, Juraj Rausa, Alexej Kubát alebo Lucian Bernát.