Nitra - Rögle (utorok, 18:00)
Corgoni majú pred sebou situáciu, ktorá hovorí jednoznačne. Ak chcú v Lige majstrov ako historicky prvý slovenský tím postúpiť medzi 16 najlepších, tak musia zdolať švédskeho favorita. Nitra sa momentálne nachádza na 18. mieste tabuľky o dva body za šestnástym Libercom, ktorý je na poslednej postupovej priečke.
Aktuálne má postup istých 12 tímov, čiže sa hrá o posledné štyri miestenky. Zverenci trénera Erika Čaládiho v záverečnom vystúpení základnej časti okrem úspechu potrebujú i zaváhanie aspoň dvoch z trojice KooKoo, Liberec a Storhamar. Nitra sa bude opierať o to, že už zdolala popredné tímy zo severu ako práve KooKoo a SaiPu.
Navyše v domácej Tipsport lige po negatívnom štarte zaknihovala dôležitý triumf nad dovtedajším lídrom zo Spiša. Zápas pozitívne okorenil debut nového brankára Matta Jurusika s čistým kontom. Dopredu Nitru poženú i tradične výborní fanúšikovia a v domácom prostredí určite vytvoria skvelú atmosféru.
V pondelok klub oznámil ďalšiu veľkú novinku. Do mužstva pribudol skúsený 32-ročný obranca Otso Rantakari, ten počas celej kariéry nastupoval v popredných európskych súťažiach vo Fínsku, Švédsku, Švajčiarsku, Nemecku a tiež v nadnárodnej KHL. Na konte má fínsky titul a trikrát reprezentoval Suomi na seniorskej úrovni.
Rögle bude náročnou prekážkou, ale Nitra by mohla ťažiť z dôležitého faktu, že momentálne deviaty tím tabuľky v tejto chvíli už má istý postup a mohol by šetriť kľúčových hráčov, čo by zverencom trénera Čaládiho o niečo situáciu uľahčilo. Na tento fakt sa však nemôžu spoliehať. Rögle sa za posledné tri sezóny dvakrát dostalo do finále SHL.
Klub z mesta Ängelholm v Lige majstrov vyhral trikrát po sebe, zdolal Salzburg, Tapparu a Davos. V domácej súťaži mu patrí šiesta priečka. Nórsky kouč Dan Tangnes sa v bránke spolieha na perspektívneho Callea Clanga, defenzíva disponuje hlavne zámorským triom Calvin de Haan, Mark Friedman a Paul LaDue, všetci majú skúsenosti z NHL.
Prvý menovaný v najlepšej lige sveta odohral vrátane play-off viac ako 700 zápasov. Celkovo na súpiske nájdeme v tejto chvíli deväť hráčov, ktorí si zahrali profiligu. Okrem tejto trojice to sú tiež Karson Kuhlman, Joel Kellman, Linus Sandin, Fredrik Olofsson, Nate Clurman, Dennis Everberg. Dokopy majú v NHL až 1 184 štartov.
Veľmi zaujímavým hráčom je stále iba 19-ročný Tinus Luc Koblar. Talentovaný útočník sa narodil v Slovinsku, ale reprezentuje Nórsko, kde sa ako mladý presunul. Minulý rok ho draftovalo Toronto v druhom kole z celkového 64. miesta a na posledných MS pomohol severskej krajine deviatimi bodmi k historickému bronzu.
To, ako sa slovenskému majstrovi bude dariť v kľúčovom súboji o postup do vyraďovacej fázy Ligy majstrov si môžu fanúšikovia prečítať v reportáži na Flashscore Správach v utorok večer alebo v priamom prenose na televíznej stanici Sport 1 či internetovej platforme Voyo.