Po období hojnosti v rokoch 2015 až 2023, počas ktorého boli z ôsmich turnajov MS štyrikrát zlatí, trikrát strieborní a len raz mimo stupňa víťazov, nezískali Kanaďania miestenku do finále tretíkrát za sebou. Pred semifinále vyhrali všetkých osem zápasov, potom sa však museli skloniť pred Fínmi, hoci viedli 2:1.
"Na tomto turnaji je množstvo skvelých tímov. Ale táto prehra naozaj bolí, pretože si myslím, že sme mali na viac. Potenciál tejto partie bol niekde inde," mrzelo po prehre 2:4 vychádzajúcu hviezdu a 19-ročného kapitána Celebriniho.
"Bolo tam pár mentálnych zlyhaní a chýb, ktoré nás stáli zápas. Fíni sa držali svojej hry, robili celý čas to isté. Vedeli sme, čo budú hrať. Ale nemôžete takto strácať puky a urobiť takéto chyby, aké sme urobili, pretože dobre viete, že za to zaplatíte. Fíni veľmi dobre bránili, a keď ich necháte dať štyri góly, je to ťažké," dodal mladík.
V boji o zlato na seba mohli naraziť dva neporazené celky. A práve Kanadu mali mnohí za jediný tím, ktorý môže Švajčiarom prekaziť cestu za prvým zlatom v histórii MS. Nakoniec sa o to pokúsia v nedeľu večer Suomi.
"Keď Fíni vedú, sú naozaj dobrí v strážení náskoku. Myslím, že keď bolo 2:1, mali sme hru pod kontrolou. Lenže akonáhle sme v druhej tretine stratili vedenie, súper sa dostal do pohody a tvrdo bránil. Keď sa ich snažíte poraziť, určite nechcete ísť touto cestou," poznamenal Sidney Crosby.
Pre kanadskú ikonu ide o tretie veľké sklamanie v sezóne. Na olympijskom turnaji v Miláne sa musel vyrovnať s finálovou porážkou od USA. Crosby to navyše nemohol ovplyvniť, vo štvrťfinále sa totiž zranil po súboji s Radkom Gudasom. Na klubovej scéne potom musel prehryznúť neúspech, keď Pittsburgh vypadol na úvod play-off NHL s Philadelphiou.
Teraz je na ňom, aby ako mentor ukázal Celebrinimu, ako postaviť sklamané mužstvo na nohy a prebudiť v ňom túžbu pobiť sa v súboji proti Nórsku aspoň o bronz, hoci sa mnohokrát hovorí, že Kanadu zaujíma jedine zlato.
"Myslím, že všetci dobre chápeme situáciu. Je to jedna z tých vecí súvisiacich s tým, keď na seba oblečiete tento dres – vnímate a chápete hrdosť, ktorá s tým súvisí. Takže bez ohľadu na to, či je to prvý zápas turnaja alebo zápas o bronz, chcete uspieť. Každý je sklamaný, chceli sme hrať o zlato. Ale musíme akceptovať, že o zlato to nebude, treba predviesť dobrý výkon," zdôraznil Crosby.