Spomedzi defenzívnych hráčov do švédskeho Štokholmu odleteli Michal Beňo, Andrej Golian, Máro Grman, Michal Ivan, Samuel Kňažko, Patrik Koch, Dávid Mudrák, Dávid Romaňák a Mislav Rosandič. Posledný menovaný je z nich najstarší. Na šampionáte bude reprezentovať Slovensko štvrtý raz.
"Osobne si myslím, že najskúsenejším obrancom bude Rosandič. Vie upokojiť tím, keď to bude potrebné. Defenzívnymi lídrami by mali byť Grman, Koch a Mudrák, ktorý vie hrať do tela, má dobrú strelu. Výhodou je, že je pravák. V Česku podáva kvalitné výkony a môže zažiť dobrý turnaj," hovorí Ivan Droppa.
Spomínaný Grman ide na šampionát šiesty raz, piate MS čakajú na Ivana. "Ivan patrí medzi strednú generáciu. Už nie je nováčik, ale ani by som ho neradil medzi najskúsenejších. Mal by však patriť medzi lídrov. Sám som zvedavý, ako tréner využije nováčikov Romaňáka a Beňa. Pre oboch to bude veľmi dobrá škola."
"Golian v minulej sezóne trochu vyhorel a zmena klubu mu môže iba pomôcť. Aj pri ňom som zvedavý, koľko času na ľade dostane. Kňažko je síce vekom stále mladý, no nebude to jeho prvý šampionát," pokračoval.
Na prvý pohľad nie je v mužstve obranca, ktorý by bol typickým špecialistom na presilovky. "Som veľmi zvedavý, kto tam bude hrať. Osobne by som tam videl Kocha alebo Rosandiča, prípadne Kňažka, ktorý má byť ofenzívnejším bekom. Ako variant vidím aj Mudráka hlavne tým, že je pravák a to sa dá dobre využiť."
Najčastejšie skloňovaným problémom zadných radov je fakt, že im chýba väčšia dávka skúseností. Priemerný vek je 25,4 roka, čo je iba o trochu viac ako keď berieme do úvahy celú súpisku (25,35 roka).
"Ak počítame aj Ivana, tak máme štyroch skúsených obrancov. Na druhej strane tu je mladosť, ktorá bude dravá, ale v ťažkých zápasoch a pri náročných momentoch, hlavne proti silnejším tímom, je stále skúsenosť viac ako tá dravosť, čiže toto nám bude chýbať," myslí si Droppa.
Pri stavbe nominácie ale trénerovi Országhovi a jeho realizačnému tímu verí. "Ťažko polemizovať o tom, prečo nakoniec nezobrali toho alebo toho. Je to rozhodnutie trénerov, ktorí sú s hráčmi každý deň, vidia ich na tréningoch, majú svoju koncepciu a najlepšie vedia, kto sa im ako hodí," pokračuje.
Pozitívom je aj to, že menej skúsení hráči budú mať šancu ukázať sa. "Beňo, Golian, Romaňák či Kňažko sa môžu ukázať na svetovom fóre, čo sa pre niektorých nemusí opakovať. Majú šancu a musia to využiť. Určite prídu skauti aj tréneri. Je to pre nich veľká výzva a záleží iba na nich, ako sa jej zhostia. Ostatní sú už zabehnutí," vyjadril sa Droppa.
Opomenúť nemohol ani hráčov z NHL. Sám si zažil, aké je to byť súčasťou profiligy a zároveň aj nižšej súťaže. V zámorí odohral päť sezón, okrem NHL nastupoval aj v AHL či už neexistujúcej IHL. Preto sa vie vcítiť do situácií Šimona Nemca či Erika Černáka, ktorí sa rozhodli neprísť na šampionát.
"Absolútne ich netreba zatracovať, pretože mali ťažkú sezónu po fyzickej aj psychickej stránke. Sú svojím spôsobom vyhorení a vycucaní. Ľudia musia pochopiť, že ak niekoho klub veľmi dobre platí a odporučí mu, aby na MS nešiel, on napriek tomu pôjde a niečo sa stane, tak z toho môže byť problém," ozrejmuje.
"Nie je to o tom, že by nechceli ísť, alebo, že by boli v reprezentácii zlé vzťahy, no niekedy je lepšie, keď rovno povedia, že neprídu, ako by sa mali nechať prehovoriť, neodohrať dobré zápasy a potom sa znova spustí vlna negativity na sociálnych sieťach. Ja si však nemyslím, že by ľudia mali byť voči tomuto negatívni, pretože hokej je náročný šport. Hlavne v Amerike, kde je k tomu ešte veľa cestovania. Každý hráč má nárok na to, aby si oddýchol," dodal Ivan Droppa.