Rakúsko - Slovensko (16:20)
Rakúšania vstúpili do turnaja sympaticky. Dvakrát siahali na body proti favoritom. Najskôr tesne prehrali s Fínskom, o deň neskôr v sobotu podľahli domácim Švédom. Proti Tre Kronor ešte dve a pol minúty pred koncom viedli, v rozmedzí 12 sekúnd však dvakrát inkasovali a pustili z rúk prvé cenné body. Po dni voľna ich čaká dôležitý duel v rámci snahy o postup.
"Vieme, čím sa prezentujú Rakúšania. Videli sme to už v úvodnom zápase s Fínmi, v ktorom hrali vyrovnanú partiu. Môžeme očakávať súboje, budú nepríjemní v kontrách a majú výborného brankára. Na to všetko sa musíme nachystať," povedal asistent trénera Peter Frühauf.
Slováci sa s geografickým susedom stretávajú pomerne často. Uplynulé štyri konfrontácie neprehrali. Najdôležitejší súboj zvládli v auguste minulého roka v domácej kvalifikácii na ZOH v Miláne (2:1).
"Rakúšania majú svoju silu, v predošlých rokoch sa veľmi zlepšili na vrcholných podujatiach. Výborní boli aj v olympijskej kvalifikácii. Bude to náročný zápas a o to viac, že práve s týmito súpermi bojujeme o dôležité body do tabuľky," uviedol Adam Sýkora.
Proti Rakúsku odohral slovenský národný tím na svetovom šampionáte deväť stretnutí. Sedem vyhral, dvakrát na súpera nestačil. Posledná vzájomná konfrontácia prišla v roku 2018. Pamätá si ju iba trio hráčov na terajšej súpiske. V bránke stál Patrik Rybár, v zostave figurovali aj Mário Grman a Michal Krištof, ktorý bol autorom jedného gólu.
Slováci budú mať menší čas na regeneráciu, keďže v pondelok ich čakal súboj so Slovinskom. Rakúšania mali v nedeľu deň voľna po náročných dueloch so severskými tímami.
"Musíme sa v prvom rade pozerať na seba. Vieme, že každý súper na turnaji je výborný. Tým, že Rakúšania hrajú ešte viac v súbojoch, tak sa na to musíme pripraviť. Potrebujeme ukázať, že sa tiež nebojíme zahrať fyzicky a veriť si," dodal Sýkora.
Predpokladaná zostava Slovenska:
Hlavaj - Ivan, Mudrák, Koch, Grman, Rosandič, Kňažko, Beňo - Regenda, Sukeľ, Honzek - Chromiak, Dvorský, Sýkora - Lantoši, Krištof, Kašlík - Takáč, Čederle, Roman