Aké sú vaše prvé pocity po vypadnutí Slovenska?
"Z herného pohľadu to boli vydarené majstrovstvá sveta. Bohužiaľ, hrá sa na góly a body. Po takomto priebehu turnaja nepostupujeme, čo je naozaj veľká škoda."
Švédsko - Slovensko 4:2
Po prvých štyroch zápasoch sa zdalo, že Slovensko postúpi, ale nakoniec to nestačilo...
"Šampionát je zvláštny tým, že veľa favoritov prehralo s outsidermi, čo sa minulé roky až v takomto množstve nestávalo. Teraz postúpili Nóri aj Lotyši, veľa bodov získali Rakúšania, takže v tomto smere sú MS výnimočné a aj trochu zvláštne. Veľa TOP tímov zaváhalo. My sme však nedokázali poraziť žiadny z týchto mužstiev, a preto sme nepostúpili."
V posledných troch zápasoch nezískali Slováci ani bod, ale v každom sme naň siahali...
"Najbližšie to bolo s Českom, tam sa to malo udržať do predĺženia a bol by z toho aspoň jeden bod. Potom by bola otázka, ako by to dopadlo, ale zmenili by sa tým okolnosti, vesmír by sa točil inak a mohlo to vyjsť. Kanade sme dve tretiny boli vyrovnaným súperom, ale celkovo si myslím, že sa ukázala neskúsenosť. Deväť hráčov bolo na MS prvýkrát."
Napriek tomu väčšina debutantov nielen, že nesklamala, ale radila sa medzi opory tímu...
"Áno, veľa týchto chalanov môžete radiť medzi tú lepšiu polovicu Slovákov na turnaji. Prvýkrát sme na takomto podujatí mali možnosť vidieť Radivojeviča, Kmeca, Mešára a ďalších. Keďže hrajú v zámorských ligách, tak mimo mládežníckych šampionátov ušli aj pozornosti fanúšikov. Ich výkony hodnotím naozaj pozitívne."
Úvod proti Švédsku bol výborný, čo sa stalo potom?
"Málokedy som videl Švédov hrať takto zle, ale aj my sme hrali veľmi dobre. Dlho sme ich do ničoho nepustili, na prvú strelu čakali do 14. minúty, čo hovorí samé za seba, ale potom sme dostali prvý gól po faule na brankára a šesť Švédov to tam zahralo. Je to hypotetické, ale krátko predtým bol podobne atakovaný aj náš brankár. Keby sme to ustáli za stavu 1:0 do prestávky, bolo by to iné, ale to je keby. V kľúčových situáciách si súper zachoval chladnú hlavu."
Rovnako ako sme sa rozprávali pri Kanade, tak aj teraz pri Švédsku sa dá konštatovať, že bolo zdolateľné?
"Nie sú vôbec takí dominantní ako bežne. Štvrtý gól sme dostali až do prázdnej bránky, dlho to bolo otvorené. Dá sa povedať, že možno nám chýbalo aj trochu šťastia, ale v tretej tretine sme to mohli vyrovnať na 3:3. Ak sa Švédi nezlepšia, vo štvrťfinále to budú mať veľmi náročné."
Možno keby dali Slováci v prvej tretine druhý gól, bolo by to iné. Súhlasíte?
"Tam som si hovoril, že by bolo dôležité dať gól na 2:0, aby sme sa upokojili. Nepodarilo sa a ukázala sa tá švédska skúsenosť, ktorá je väčšia než na našej strane."
Čo hovoríte na moment, keď Ekman-Larsson oslavoval svoj gól a kričal na našu striedačku?
"Hviezda NHL si tam ide niečo dokazovať. Samozrejme, je to vyhecované, určite niečo utŕžil aj rozdal, ale bolo to úplne nevhodné. A áno, asi aj trápne. Neverím tomu, že takéto hviezdy si potrebujú niečo dokazovať, ale nechávajú si to pre seba. Aj taký Sidney Crosby určite veľakrát pred kamerami povie, že hrali dobre, a keď sa vypnú, príde do šatne s tým, že to bolo hrozné. Takéto veci by sa nemali diať vtedy, keď to všetci vidia."
V druhej tretine mali Slováci dve veľké šance po sebe, chýbalo tam možno aj trochu šťastia?
"Šťastie možno, ale brankár pri oboch predviedol dobré zákroky. Najskôr mu to išlo do protipohybu, dal tam lapačku. Potom mu to skákalo v bránkovisku a aj keď na chvíľu určite stratil pojem o puku, nakoniec to na čiare vedome zastavil. Preto by som nepovedal, že išlo o šťastie, bol dobre postavený. Veľakrát Hellberga strely triafali, ale to brankár potrebuje, aby dotiahol mužstvo k víťazstvu."
Čo podľa vás tomuto mužstvu chýbalo k tomu, aby mohlo byť úspešnejšie?
"Teoreticky môžeme špekulovať o tom, že keby tam bol nejaký jeden alebo dvaja obrancovia z NHL ako Fehérváry, Nemec alebo Černák, možno v rozhodujúcich chvíľach by to vedelo mužstvo lepšie ustáť, hrali by vysoký počet minút."
Možno tomu chýbal aj vyložený strelec?
"Síce sme prestrieľali aj favoritov, ale na to sa nehrá. Hovoril to aj tréner Országh. Myslím, že v tých zápasoch s Českom, Kanadou či Švédskom sme sa do šancí dostávali, lenže lepší výsledok nás stála kvalita v zakončeniach. V tom nás prevýšili. Chalani na tom budú musieť pracovať. Práve tam sa ukázal ten rozdiel medzi hráčmi NHL a tými z Európy alebo iných líg. Hviezda z NHL to tam vie zavesiť, naše pokusy často v dobrých pozíciách končili v strede bránky."
Aké najväčšie pozitíva vidíte na týchto MS?
"Určite výkony mladých hráčov ako Radivojevič, Kmec, Štrbák... Postupne gradovali výkony Chromiaka, dal pekné góly, má strelu na úrovni NHL. Nechcem na niekoho zabudnúť. Bolo tam, samozrejme, veľa individuálne dobrých výkonov."
Zdá sa, že do ďalších rokov môže mať Slovensko veľmi zaujímavú skladbu mužstva...
"Dúfam, že budú chodiť pravidelne, aby sme na najbližšie roky mali dobrý mix so skúsenejšími hráčmi ako Nemec alebo Slafkovský z NHL. Môže nám vzniknúť naozaj veľmi dobrá generácia hráčov, ktorá by mohla zaznamenať aj úspechy. Pred MS to ale vždy závisí od mnohých faktorov, no v dohľadnej dobe môžeme mať dobré tímy. Myslím si, že všetci boli na jednej vlne. Chalani si vzájomne dopriali. Dá sa povedať, že v mužstve nebola žiadna hviezda a dobre to "koučoval" kapitán Marek Hrivík ako skúsený hráč. Možno to oproti minulému roku nebolo ani tak, čo sa týka samotnej kvality, ale skôr to bolo chémiou a vzťahmi medzi jednotlivcami."
Tréner Országh prakticky vôbec nezasahoval do zloženia formácií. Ako to vnímate?
"Ani nebol dôvod meniť to. Chalani herne pôsobili veľmi dobre, ale ako som povedal, boli sme horší v zakončení a to už nie je o chémii na ľade. Tréner preto útoky ani defenzívne dvojice nemenil. Chvíľu v tretej tretine išiel do prvej lajny Mešár, ale to tiež vyplynulo len z toho, že tam vypadol nôž z korčule. Ako som povedal, chémia si sadla veľmi dobre, no v zakončení sme neboli dostatočne dobrí."
Slovensko na MS
V čom sú aktuálne MS špecifické?
"Nórom dorástla generácia, stretlo sa im to, ale uvidíme v ďalších rokoch, či budú aj v ďalších rokoch bojovať o štvrťfinále, ale to bol len výstrel do tmy. Takisto deväť bodov Rakúska je prekvapením, nepostúpili Nemci, USA aj Švédsko museli bojovať do úplného konca, aby sa dostali ďalej. Ani Česi nemajú dobrý šampionát. Na druhej strane musím povedať, že určite to ovplyvnil fakt, že ide o olympijský rok, čiže na súpiskách je veľa absencií. O rok to bude zase iné, určite príde viac kvality z NHL a pôjde o iný šampionát."