Jágr v rozhovore s českými novinármi uviedol: "Pre každého hokejistu je obrovským zážitkom hrať majstrovstvá sveta doma. Na druhú stranu to prináša aj obrovský tlak, máš tu rodinu, sú tam veľké očakávania od fanúšikov, ktorí sú fanatici do hokeja. Popularita hokeja je obrovská."
Aké veľké sú medailové nádeje národného mužstva Česka ale tipovať nechcel. "Uvidíme, akí hráči vôbec do Prahy dorazia, je ťažké teraz čokoľvek odhadovať. Sám som zvedavý na to, aká silná príde Kanada, Amerika... Praha je krásne mesto a myslím, že aj to bude hrať nejakú úlohu pri rozhodovaní hráčov, či ísť na šampionát, alebo nie," domnieva sa Jágr.
Sám si domáce MS zahral dvakrát, na medailu však pred českými divákmi nedosiahol. V roku 2004 podľahli Česi vo štvrťfinále po nájazdoch Američanom, turnaj v roku 2015 bol pre Jágra rozlúčkou s národným tímom, ktorý obsadil štvrté miesto.
"Vtedy pred deviatimi rokmi som nevedel, či budem na šampionáte hrať. Nakoniec som prišiel a bolo to jedno z najlepších rozhodnutí, ktoré som mohol urobiť. Osobne som si užíval každé striedanie a každý zápas vďaka fanúšikom, ktorí mi dali najavo, ako si vážia to, že som tu mohol byť," pripomenul si Jágr a dodal:
"Ako mi fandili, to bolo niečo neskutočné. Prial by som to zažiť každému. Navyše sa mi podaril zápas vo štvrťfinále s Fínmi, v ktorom som dal dva góly. Bohužiaľ, potom sme v semifinále narazili na Kanadu, ktorá bola o niečo lepšia."
Pre Slovensko je ideálna práve druhá lokalita. Rovnako ako do Prahy sa MS vrátia aj do Ostravy. "Je výborné, keď sa hrá takto blízko hraníc, len kúsok od Slovenska. Môže tak prísť veľa fanúšikov. V Ostrave sme sa (v roku 2004) cítili ako doma a rozhodne to pomáha, keď máte takú podporu z hľadiska. Máme na to skvelé spomienky. Počítam s tým, že sám vyrazím na šampionát ako divák a zájdem sa pozrieť na pár zápasov," plánoval bývalý vynikajúci slovenský útočník Marián Hossa, trojnásobný víťaz Stanley Cupu s Chicagom.
Fínsky velikán Jari Kurri bol v roku 2004 pri výbere Suomi ako generálny manažér. "Hrali sme vtedy v Ostrave. Určite budem v máji zase tu a teším sa na to. Mám veľa kamarátov medzi českými hráčmi z čias spoločného pôsobenia v NHL. Čo sme toho zažili napríklad s Jardom Pouzarom. Bolo toho naozaj veľa, ale tie historky fakt rozprávať nemôžem," ospravedlňoval sa päťnásobný víťaz Stanley Cupu s Edmontonom so širokým úsmevom na tvári.
"Viem, že Fíni dokázali vyhrať šampionát iba s hráčmi z Európy, ale myslím, že hokejisti zo Severnej Ameriky sú pre akýkoľvek tím skutočným posilnením. Vždy záleží na tom, kto vám príde z NHL," podotkol bývalý nemecký obranca Uwe Krupp.
V úlohe obhajcov nečakaného bronzu sa tento rok predstavia Lotyši, ktorých fanúšikovia sú povestní svojou vášnivosťou a oddanosťou. "Bolo to skvelé pre celú krajinu, keď sme získali medailu. Ohromne emocionálne. Pre nás bol ten bronz ako pre iných dve zlatá. Nikto to neočakával, uvidíme, čo príde tento rok. Vieme, aká je naša pozícia, ako sme na tom v porovnaní s inými. Sme radi za úplne každý úspech, ktorý dosiahneme," povedal bývalý obranca Sandis Ozolinš.
"Určite prídem na pár zápasov. Je to predsa len udalosť, ktorú nezažijete každý deň. Prajem si, aby prišlo veľa hviezd z NHL. Verím, že dorazí množstvo lotyšských fanúšikov, vážne si to užívajú. Budú mať možnosť prežiť v Česku pekné prázdniny," doplnil Ozolinš, ktorý patril k hviezdam NHL a v roku 1996 vyhral spolu s Kruppom Stanley Cup v Colorade.
Podobne ako Slováci to budú mať do Ostravy blízko aj Poliaci, ktorých tím sa vracia medzi elitu po dlhých 22 rokoch. "Je skvelé, že to majú fanúšikovia z Poľska tak blízko. Milujú české a slovenské pivo, určite bude k videniu veľa vlajok, budú veľa spievať... Hráči budú určite tvrdo pracovať a nechajú na ľade všetko, aby na nich mohli byť ľudia hrdí. Vtedy som bol vo Švédsku členom tímu, ktorý zostúpil. Rozhodne sme asi nikto nečakali, že to bude trvať tak dlho, než sa vrátime... Je to pre nás všetkých veľký krok, že sme späť medzi elitou," povedal bývalý útočník Mariusz Czerkawski, ktorý sa dokázal presadiť do NHL.
Veľký príliv priaznivcov možno podľa bývalého útočníka Dietera Kalta čakať aj z Rakúska. "Príde celkom určite veľa fanúšikov. V televízii sleduje zápasy veľmi veľa ľudí, pokojne aj cez milión divákov. Navyše, ľudia v Rakúsku majú radi Česko a radi tam jazdia. V Prahe čaká tím veľký zápas proti Čechom, teším sa na to," uviedol Kalt, ktorý si zahral na MS v roku 2004.
"Mám na to úžasné spomienky. Viem, že som dal vtedy hneď po deviatich sekundách prvého zápasu proti Francúzsku gól Huetovi. Mali sme skvelú partiu hráčov a vedeli sme, že keď budeme mať práve deň, môžeme sa merať s hocikým, s kým by sme inak prehrali deväť zápasov z desiatich. Keď máte chémiu, vieru, odhodlanie a skutočný tím, môžete dokázať veľké veci. Pre nás je teraz skvelé, akú cestu Rakúsko prešlo. Predtým to bolo hore-dole, ale teraz je to iné, máme stabilnejšiu pozíciu a držíme sa hore. Už sa nebojíme veľkých krajín. Je tam rešpekt, ale nie strach," povedal Kalt.