Nadšené reakcie hráčov na seba nenechali dlho čakať. "Toto je naozaj veľká vec. V Nórsku máme opäť hokejovú horúčku. Verím, že sme naštartovali niečo nové, vďaka čomu bude v krajine viac a viac hráčov a postaví sa viac hokejových ihrísk. Dúfam, že toto je ten moment, ktorý to zmení," želal si obranca Kristian Östby.
"Napísali sme tu obrovský príbeh," povedal novinárom kapitán Andreas Martinsen po výhre 3:2 po predĺžení. "Som nesmierne šťastný a veľmi hrdý. Je to jednoducho niečo neuveriteľné," dodal útočník, ktorý má za sebou viac ako 150 štartov v NHL za Colorado, Montreal a Chicago.
Po semifinálovom debakli 0:6 so Švajčiarskom hnala Nórov vidina historického úspechu, zatiaľ čo Kanaďanov zaujíma v podstate len zlato. Navyše mohli Severania čerpať zo vzájomného zápasu v základnej skupine, v ktorom prehrali 5:6 až po predĺžení.
"Išli sme do duelu s tým, že už máme za sebou neuveriteľný šampionát a každý u nás je na mužstvo hrdý. Ale ísť domov s medailou na krku... O niečom takom sa nám ani nesnívalo, zdalo sa, že je to pre nás až príliš ďaleko. A teraz máme bronz! To je neuveriteľné," povedal Martinsen.
Semifinále síce zverencom trénera Pettera Thoresena nevyšlo, lenže predtým vyhrali vo Švajčiarsku šesť z ôsmich stretnutí, porazili okrem iných Švédov, Čechov či vo štvrťfinále Lotyšov. "Cítili sme, že môžeme vyhrať nad úplne kýmkoľvek. Naším plánom na dnes bolo, že si po to jednoducho pôjdeme," uviedol Östby.
Vieru nestratil dvanásty tím vlaňajších MS ani po úchvatnom finiši Kanady, ktorá skórovala dvakrát s brankárom na striedačke a vyrovnala zo 0:2 na 2:2. "Vedeli sme, proti akému tímu hráme. A každý vie, aká je v tomto Kanada silná, majú najlepších hráčov sveta. Stačí pár sekúnd na to, aby vám dali dva góly. A presne to aj urobili," skonštatoval Martinsen.
"Sedeli sme tam na striedačke a len si hovorili: OK, keby nám niekto povedal pred turnajom, že naším posledným zápasom bude ten o tretie miesto a pôjdeme s Kanadou do predĺženia, v ktorom ďalší gól znamená bronz, každý z nás by to bral. A tak sme sa do toho opäť pustili," opísal Martinsen.
Rovnako ako počas celého turnaja bol opäť kľúčovou postavou brankár Henrik Haukeland, ktorý zlikvidoval 44 zo 46 striel Kanaďanov. "Bol fantastický, ale uznanie si zaslúžia rovnako aj obrancovia a vôbec všetci za to, ako pomáhali pred bránkou čistiť priestor. Keď Henrik vidí na puk, vždy ho chytí," dušoval sa.
Víťazný gól dal symbolicky len dvadsaťjedenročný Noah Steen. "Verme, že toto je ďalší impulz, ktorý pomôže nášmu hokeju, aby sa posúval ďalej," uviedol.