Slováci sa v minulom týždni pripravovali na tzv. neoficiálnom kempe v Bratislave. Po tréningoch v hlavnom meste sa presunuli na ďalšiu časť do Topoľčian, kde už ladia herný systém a pripravujú sa na prvé stretnutia. Do nich zasiahnu všetci prítomní hráči okrem obrancu Mareka Ďalogu, ktorý si doliečuje zranenie ruky.
Debut v áčku zažijú štyri hráči. Obrancovia Jakub Meliško s Lukom Radivojevičom, ako aj útočníci Matúš Vojtech s Aurelom Naušom. Práve posledný menovaný sa dostal do nominácie namiesto Matúša Spodniaka z Michaloviec, toho vyradilo zranenie.
"Veľmi som sa potešil, keď som dostal telefonát. Chcem to čo najlepšie využiť. Budem sa porovnávať s chlapcami, ktorí sú tu a tiež so švajčiarskymi hráčmi. Niekde som čítal, že prídu s tímom, ktorý majú na 60-70 percent poskladaný. Verím, že nášmu tímu niečo dám," uviedol Nauš.
Ten s Popradom vypadol v semifinále play-off Tipsport ligy proti Nitre. Patril k najlepším hráčom série s bilanciou tri góly a dve asistencie. Slováci sa naposledy stretli s Helvétmi v príprave na minuloročný šampionát. Vtedy odohrali takisto dvojzápas. Na ľade súpera prehrali 3:4 po predĺžení a 3:5 v druhom stretnutí.
Vo výbere lodivoda Patricka Fischera nechýba skúsený tridsaťosemročný brankár Leonardo Genoni, ktorého zrejme čaká dvanásta účasť na svetovom šampionáte. Na konte má tri strieborné medaily. Jednu z nich získal vlani, keď ho vyhlásili za najužitočnejšieho hráča turnaja, najlepšieho brankára aj člena All-Star tímu.
"Švajčiari sú známi svojou bojovnosťou, rýchlosťou, agresivitou a hrajú veľmi priamočiaro. Videli sme to na uplynulých MS, kde patrili k absolútnej špičke. Dvakrát boli vo finále, teraz ich čaká domáci turnaj. Čakám, že to zloženie už teraz budú mať veľmi slušné," poznamenal Országh.
Slováci sa ukážu v Topoľčanoch prvýkrát od roku 2019. Vtedy v príprave na domáce MS podľahli favorizovanému Švédsku 0:4, no vyslúžili si potlesk zaplneného topoľčianskeho zimáku. Rozhodnutie potešiť svojou prítomnosťou aj menšie mestá víta aj Országh.
"Som rád, že zápasy hráme aj v menších mestách. Tam kde nemajú ľudia možnosť sledovať Tipsport ligu či reprezentáciu. Dúfame, že príde dvakrát plný dom a bude výborná atmosféra," doplnil tréner Országh.
Nominácia Slovenska:
Brankári: Eugen Rabčan (HC MONACObet Banská Bystrica), Roman Rychlík (Vlci Žilina)
Obrancovia: Marek Ďaloga (HC Kometa Brno), Marek Korenčík (Vlci Žilina), Samuel Kňažko (HC Vítkovice Ridera), Jakub Meliško (HK Dukla Michalovce), Rayen Petrovický (HC Olomouc), Luka Radivojevič (Boston College/NCAA), Dávid Romaňák, Adam Žiak (obaja HK Spišská Nová Ves)
Útočníci: Peter Cehlárik (Leksand IF), Roman Faith (HC MONACObet Banská Bystrica), Martin Faško-Rudáš (Bílí Tygři Liberec), Adrián Holešinský (HC Motor České Budějovice), Marek Hrivík (HC Vítkovice Ridera), Andrej Kollár (HC Kometa Brno), Andrej Kukuča (HC MONACObet Banská Bystrica), Patrik Marcinek (HKM Zvolen), Oleksij Myklucha (HC MONACObet Banská Bystrica), Servác Petrovský (Bílí Tygři Liberec), Aurel Nauš (HK Poprad), Marek Valach (HC MONACObet Banská Bystrica), Matúš Vojtech (HK 32 Liptovský Mikuláš)
Nominácia Švajčiarska:
Brankári: Leonardo Genoni (EV Zug), Kevin Pasche (Lausanne HC), Ludovic Waeber (EHC Kloten)
Obrancovia: David Aebischer (HC Lugano), Niklas Blessing (EHC Biel-Bienne), Rodwin Dionicio (EHC Biel-Bienne), Dominik Egli (Frölunda HC), Tobias Geisser (EV Zug), Fabian Heldner (Lausanne HC), Romain Loeffel (SC Bern), Dario Wüthrich (HC Ambri-Piotta)
Útočníci: Lorenzo Canonica (HC Lugano), Gaetan Haas (EHC Biel-Bienne), Fabrice Herzog (EV Zug), Gregory Hofmann (EV Zug), Ken Jäger (Lausanne HC), Dario Meyer (EHC Kloten), Miles Müller (HC Ambri-Piotta), Theo Rochette (Lausanne HC), Dario Rohrbach (SCL Tigers), Tristan Scherwey (SC Bern), Sven Senteler (EV Zug), Jonas Taibel (SC Rapperswil-Jona Lakers), Calvin Thürkauf (HC Lugano)
Program dvojzápasu:
Slovensko – Švajčiarsko (štvrtok, 16. apríla o 16:30)
Slovensko – Švajčiarsko (piatok, 17. apríla o 16:30)