Slovensko - Slovinsko 3:1
Slováci kontrolovali zápas 40 minút. Za víťazstvom ich nasmeroval prvým gólom na turnaji Sebastian Čederle, ktorý si po aktívnom forčekingu Adama Sýkoru vychutnal bekhendovým blafákom slovinského brankára Matiju Pintariča. Už o 66 sekúnd neskôr pridal druhý zásah útočník Pavol Regenda, ktorý do dejiska šampionátu priletel len v sobotu popoludní a duel absolvoval bez tréningu.
"Myslím, že prvé dve tretiny sme hrali veľmi dobre. Mali sme aj výborný vstup, rýchlo sme viedli 2:0. Trochu nám chýbal inštinkt zabijaka, aby sme rozhodli už skôr. Za 40 minút sme súpera k ničomu vážnejšiemu nepustili,“ uviedol tréner Országh po stretnutí v mixzóne.
V polovici duelu svietilo na konte Slovenska 30 striel, v ďalšom priebehu výrazne poľavili a vyslali iba deväť. "V tretej tretine už prišlo zbytočné poľavenie, začali sme vymýšľať a mali len päť striel. Slovincov sme postavili na nohy presilovkou 5 na 3. Následne urobil Samo Hlavaj kľúčové zákroky a zvládli sme to. Zbytočne sme si skomplikovali situáciu v súboji, ktorý sme mali pevne v rukách,“ pokračoval Országh.
Štyridsaťsedemročný kouč urobil pred úvodným buly v zostave niekoľko zmien. Výmena nastala na krídle prvého a druhého útoku, kde si vymenili miesta Sýkora a Samuel Honzek. Na to, či táto rošáda pomohla, nedokázal Országh bezprostredne odpovedať.
"Ťažko povedať, pretože sa hralo veľa presiloviek, bolo množstvo vylúčení. Formácie toho spolu až tak nenahrali a často doskakoval niekto iný. Uvidíme, čo nám povedia ďalšie zápasy,“ priblížil slovenský kormidelník. Zo striedačky badal prínos Regendu, ktorý napriek únave nastúpil hneď pri prvej možnej príležitosti. "Paľo je fyzický hráč a trochu nám v našom mužstve chýba práve fyzický fond. Sme radi, že prišiel a hneď nastúpil. Bolo ho tam cítiť.“
Slováci hrali proti Slovincom "o všetko". Prípadné zaváhanie by výrazne znížilo ich šance na postup do štvrťfinále. Hľadať motiváciu po prehre so Švédskom nebolo potrebné. "Chalani si uvedomovali, aký je dôležitý tento zápas. Nielen do tabuľky, ale aj pre psychickú pohodu. Potrebovali sme vyhrať a ísť ďalej. Viac-menej to bola klasická príprava. Ukázali sme hráčom v čom sú Slovinci nebezpeční," nadviazal Vladimír Országh.
Na regeneráciu pred tretím súbojom proti Rakúsku (pondelok o 16:20) zostáva necelých 24 hodín. Rakúšania navyše budú hladní po bodoch, ktoré nezískali s topfavoritom z Fínska ani Švédska. V oboch dueloch pritom po nich siahali, najmä proti Tre Kronor, nad ktorými viedli ešte dve a pol minúty pred koncom.
"Čaká nás veľmi ťažký stret. Hrajú veľmi fyzický hokej. Už minulý rok mali výborný šampionát, keď zdolali Fínov a remizovali s Kanadou. Teraz mohli mať na konte už štyri body,“ uzavrel šéf slovenskej striedačky.