Slovenský výber potreboval aspoň bod proti pobaltskému tímu, aby zostal v hre o postup medzi osem najlepších aj v poslednom dueli s Fínskom. V prvej tretine boli Slováci strelecky aktívnejší, zlomila ich však prostredná časť hry, v ktorej trikrát inkasovali. "Prvú tretinu to bolo vyrovnané a myslím, že sme boli trochu lepší. Potom trestali naše chyby, ktoré sme urobili a skúsene si to postrážili,“ zhodnotil duel s Lotyšmi kapitán Sukeľ.
Hokejisti spod Tatier majú na turnaji ešte horšiu ofenzívnu bilanciu ako na MS v roku 2017, po ktorých prišlo personálne zemetrasenie v slovenskom hokeji. Vtedy nastrieľali v skupinovej fáze 12 gólov, na vyrovnanie potrebujú streliť štyri Fínsku. Paralelu je možné nájsť aj v množstve ospravedlneniek skúsených hráčov.
"Dali sme osem gólov v šiestich zápasoch a to je strašne málo. Na jeden zásah sa nevyhráva, určite nie z dlhodobého hľadiska. Nejaké šance sme mali aj proti Lotyšsku, ale nedokázali sme ich premeniť. Rovnako to bolo v súbojoch predtým. Mohli sme byť dôraznejší, agresívnejší a mať väčší chtíč dať gól,“ uvedomuje si 29-ročný center elitnej slovenskej formácie.
Sukeľ patril od prípravy k lídrom tímu, v Štokholme napokon dostal dôveru viesť mužstvo s kapitánskym "céčkom". Slovákom chýbala podľa hlavného trénera Vladimíra Országha okrem gólov aj väčšia kreativita v ofenzíve. Mladý slovenský výber však nazbieral cenné skúsenosti.
"Od začiatku som nám veril, aj keď je to mladý tím. Máme veľa šikovných chalanov, ktorí majú pred sebou budúcnosť. Veril som, že môžeme prekvapiť a ukázať, že aj mladícka dravosť a mix skúsenejších hráčov dokáže postúpiť do štvrťfinále," pokračoval Sukeľ.
"Dal som jeden gól, čo je veľmi málo. Musíme byť do budúcna produktívnejší. Snahu nemôžem uprieť nikomu. Každý jeden z nás vie byť ešte o krôčik lepší a mrzí ma, že možno sme to nie z každého vytiahli,“ dodal.
Slovensko nechce turnaj zabaliť už pred záverečným súbojom proti favorizovanému Fínsku. Motiváciou proti neobľúbenému súperovi je 21-ročné čakanie na triumf so severským celkom. "Zápas, v ktorom tabuľkovo o nič nejde. Je to však aj duel na majstrovstvách sveta a máme na sebe slovenské dresy. Určite pôjdeme do neho na sto percent a necháme tam maximum,“ vyhlásil kapitán národného tímu.