Rulík dostal otázku, či tím Česka dosiahol svoje maximum. "Budem úprimný a poviem, že pred šampionátom som mal obavy, či sa dostaneme do štvrťfinále. Áno, až tak," uviedol a pokračoval:
"A keď som videl, ako Slováci hrajú v skupine... Hrali naozaj výborne. Vedel som, že pôjde do tuhého a že to nebude jednoduché. Zvlášť, keď sme stratili zápas so Slovinskom."
Aj nečakaná prehra po predĺžení bola podľa kouča dôkazom toho, že mužstvu chýbala lepšia produktivita. "Mali sme jasnú prevahu, ale nedali sme gól. Špičkovo sme sa potom zvládli pripraviť na Švédov, to sme vôbec neočakávali, pretože mali v Euro Hockey Tour neskutočný rok. Dali tam aj mladých chlapcov ako my, čo hralo v nás prospech. Nebolo to také jednoznačné, ako mohlo byť," priznal.
Obavy o postup rozptýlila výhra nad Slovenskom. Vďaka nej - a s pomocou Nórov, ktorí v ten večer zdolali Švédsko - si národný tím zabezpečil účasť vo vyraďovacej fáze už po piatich zo siedmich duelov skupinovej fázy.
"Musím povedať, že som si vydýchol. Slováci boli od polovice zápasu lepší, rýchlejší, mali väčšiu energiu. Doťahovali, cítili šancu. Napriek tomu sme to však uhrali, bol to kľúčový zápas," povedal Rulík.
Hneď v pondelok prišlo vytriezvenie v podobe porážky s Nórskom 1:4. "Niekde som čítal, že sú papierovo slabší súper. Ani náhodou. V tomto zložení – čo boli a čo sme my – naozaj ani náhodou. Keby sme mali Pastrňáka, Nečasa, Paláta, Kämpfa, tak v tej chvíli by boli slabší. Ale teraz nie. Majú výborných hráčov. Len ľudia nevedia, v akých ligách a rolách hrajú a ako sú úspešní. Skončili druhí v skupine a nebola to náhoda," vyjadril sa.
Tretie miesto Čechov v skupine znamenalo presun z Fribourgu do Zürichu, štvrťfinále so silným Fínskom a napokon veľmi nevydarené vystúpenie, ktorým sa pre nich turnaj skončil.
"Celú prvú tretinu nám trvalo, kým sme sa dostali do tempa. A Fíni odskočili na 2:0, upokojili sa. Napriek tomu, že sme sa od druhej časti zlepšili, tak to nestačilo. Takto to jednoducho býva. Ale ten presun a veľmi ťažký zápas s Kanadou sa na tom podpísal," hovoril Rulík.
"Je potrebné si uvedomiť, proti komu hráme. Prvé dve formácie Fínov z NHL, to je neskutočná kvalita. Nielen v zručnostiach, ale vo všetkých ohľadoch. Možno tam bol od nás trochu väčší rešpekt, než by mal byť. Mrzí ma, že sme to nezvládli, aj keď sme vedeli, proti komu hráme. Zažil som veľakrát, že proti favoritovi sa dá uspieť. Veril som do poslednej chvíle. Zo štyroch gólov sme dostali tri po brejkových situáciách," doplnil.
Napriek nevydarenému turnaju Rulík reprezentáciu pochválil. "Mužstvo bolo zložené z hráčov, ktorí boli ochotní ísť. Ja im musím dať len kredit. Chlapcom, ktorí boli na všetkých akciách, napríklad aj na olympiáde. Mladí sa snažili, ako mohli," vravel a dodal:
"Keby sme mali dve lajny z NHL a nechytali sa, tak sme pod kritikou jednoznačne správne. Tu sme to mali ťažké, naozaj to nie je jednoduché. Je pre mňa cenné, že to hráči nezabalili, druhú a tretiu tretinu sa o to bili. Lenže sa rozjazdili až po tej prvej. Bolo to potrebné chytiť sa skôr."
Rulík na lavičke Česka končí, od novej sezóny povedie Kladno. "Účinkovanie pri národnom tíme pre nás skončilo. Nesmierne sme si to vážili. Ale je to šport, nie vždy je to úspech. Mali sme veľmi dobrú atmosféru, nielen v realizačnom tíme, ale aj s kádrom. Možno je to niečo, čo môže človek zažiť raz za život. Ale tým sa to končí a budeme sa sústrediť na ďalšiu prácu," vravel.
Reprezentačný A-tím prevezmú Zdeněk Moták s Pavlom Grossom. "Čo by som im poradil? Vôbec sa neodvážim niekomu radiť. Myslím, že sme teraz neuspeli v troch štvrťfinále po sebe, takže nie je priestor pre radu," pripomenul Rulík prehry na februárovom olympijskom turnaji v Miláne a vlani na MS.