Pre Slovensko a Švédsko pôjde o 14. vzájomný zápas na MS. Lepšiu bilanciu v nich má severská krajina, ktorá deväťkrát zvíťazila, trikrát prehrala a na šampionáte v roku 2004 v Ostrave sa zrodila remíza 0:0. Zatiaľ posledný vzájomný duel tímy odohrali vlani, keď v ostravskej B-skupine zvíťazili tri korunky 6:1. Posledný triumf mužstva spod Tatier sa zrodil pred 18 rokmi, keď na turnaji v Rige triumfovali 5:2.
"Budeme chcieť vyhrať určite každý jeden zápas a ten prvý nebude výnimkou. Pôjde o ťažkú previerku, ale zasa niekedy je lepšie hneď padnúť do hlbokej vody. Veríme nášmu tímu, že dokážeme s každým nielen hrať vyrovnane, ale aj vyhrať. Je to filozofia Craiga Ramsayho, ktorú si nesieme už roky a s tým ideme do turnaja," povedal asistent trénera Peter Frühauf.
Slováci prehrali v záverečnom bloku prípravy päť meraní síl, ale v posledných dvoch uspeli a podľa útočníka Matúša Sukeľa to môže veľmi pomôcť. "Myslím si, že na to môžeme nadviazať v piatok. Verím, že budeme ešte lepšie pripravení," vraví.
Ťahúň českého Litvínova je jedným z adeptov na pozíciu kapitána. "To bude na tréneroch. Vždy je to o kabíne, nie o jednom hokejistovi. Líderstvo je o viacerých hráčoch a ja si myslím, že máme dosť takých, ktorí to môžu potiahnuť," dodal 29-ročný forvard.
Slovenskí hokejisti absolvovali vo štvrtok večer prvý tréning v Avici aréne. "Už je cítiť tú atmosféru. Každý tréning nám pomôže, musíme ešte dolaďovať nejaké veci. Všetci si prajeme, aby sme uspeli. Bude to obrovská česť zahrať si proti takým súperom. Treba dať do toho všetko. Je úplne jedno proti komu začíname. Každý zápas chceme vyhrať a odísť so zdvihnutými hlavami," vravel útočník Martin Faško-Rudáš.