Reprezentanti USA sú na MS vo Švajčiarsku v pozícii obhajcov zlatých medailí, avšak na šampionát pricestovali bez viacerých zvučných mien. V olympijskej sezóne, v ktorej triumfovali aj na ZOH v Miláne, teda dali priestor viacerým mladíkom.
Z "milánskeho tímu" sú na MS iba brankár Drew Commesso, obranca Justin Faulk a práve Tkachuk. Útočník Floridy už má v zbierke úspechov aj dve prvenstvá v Stanleyho pohári (2024, 2025), a tak sa môže stať prvým Američanom, ktorý sa stane členom Triple Gold Clubu. V ňom sú víťazi MS, ZOH a Stanley Cupu. Figuruje v ňom 31 mien.
Tkachuk debutoval na MS víťazstvom. Američania zdolali Nemecko po samostatných nájazdoch. "Neviem, či sme v prvých dvoch tretinách hrali dobre. V tretej časti to už bolo lepšie, naše prihrávky boli presnejšie. Spravili sme jednoduché chyby, ktoré by sa nemali stávať," citoval ho web iihf.com.
USA - Nemecko 4:3 sn
"Súpera sme v tretej tretine striedanie za striedaním vyčerpávali, až sme nakoniec strelili gól. Naša hra sa mi celkovo páčila," doplnil. Tkachuk hral v uplynulých troch sezónach finále play-off NHL. V prebiehajúcej štartoval aj na ZOH. Znepríjemnili mu ju zdravotné problémy, pre ktoré absolvoval iba 31 zápasov základnej časti (13+21).
Po tom, čo sa Florida nedostala do play-off, sa rozhodol štartovať v Zürichu. "Chcel som prísť. V tejto sezóne nie je môj tím v play-off. Cítim sa dobre. Mal som šťastie, že som v minulých ročníkoch dosiahol úspechy. Teraz sa snažím udržať sa na víťaznej ceste. Zatiaľ mám na MS bilanciu 1:0, takže je to v poriadku," poznamenal.
Spojené štáty už reprezentoval na ZOH, na Turnaji štyroch krajín (2024) a aj na majstrovstvách sveta hráčov do 18 i 20 rokov. Štart na MS je pre neho nová skúsenosť.
Program Slovenska na MS
"Je tu väčšie klzisko, avšak inak sa toho veľa nemení. Olympijské hry sú mekkou hokeja, ale na oboch podujatiach mám možnosť reprezentovať svoju krajinu. Je mi cťou byť v tíme na oboch týchto turnajoch," dodal Tkachuk.